Treviso Marathon – Sur les terres du Prosecco (02.03.2014)

Posté le 4 mars 2014 par Thierry Godefridi — 1 Commentaire ↓

Treviso Marathon sulle terre del Prosecco dalle Colline della DOCG alla terra della DOC : tout un programme, n’est-il pas? Trévise, pour ceux parmi vous qui ignoreraient que la compagnie aérienne la moins chère et la plus ponctuelle mais pas toujours y vole à partir de Charleroi et, depuis peu, de Zaventem, se situe en Vénétie, à une trentaine de kilomètres au nord de Venise, au milieu de la plaine du Pô, entre les Dolomites et les plages de la mer Adriatique. Sa géographie explique sans doute sa pluviométrie, propice à la culture du radicchio rosso di Treviso, parfois moins à la villégiature.

Samedi, il pleuvait à verse. Dimanche, heureusement, le ciel s’éclaircit pour le marathon et la visite de la ville, ses remparts, ses fleuves et canaux, ses piazze et ruelles anciennes sur les deux derniers kilomètres du parcours. Ce dernier emmena plus de deux mille coureurs de Conegliano à Treviso sur des routes libres de trafic automobile à travers les vignes du Prosecco et les villages de Santa Lucia di Piave, Susegana, Nervesa della Battaglia, Arcade, Povegliano, Villorba, avec les Pré-Alpes et les Dolomites en arrière-plan. Au départ comme à l’arrivée et lors de la traversée des villages, un public parfois nombreux acclamait le passage des coureurs et les encourageait avec enthousiasme à grand renfort de bravo, brava, bravi, bravissimi. Des orchestres et des fanfares folkloriques rythmaient à plusieurs endroits la foulée des marathoniens.

Pour cette édition 2014, l’organisation du Marathon de Trévise fut reprise par un nouveau comité de six personnalités de la région qui entendent conférer à l’événement une impulsion internationale visant à faire connaître la province et à promouvoir son sens de l’hospitalité (dont Marathonien de coeur et d’esprit lui est reconnaissant), son souci de l’environnement et sa recherche de l’excellence. Sur ces plans, le Marathon de Trévise s’avéra exemplaire : accueil des participants, produits de la région comme goodies (même le T-shirt était Made in Italy), ravitaillements judicieusement répartis tous les cinq kilomètres et approvisionnés en eau, boisson énergétique et fruits, épongeages, chronométrage par puce électronique incorporée dans le dossard avec prise des temps de passage aux 10 et 30 km ainsi qu’à la mi-parcours, donneurs d’allure, consigne et vestiaires. Les bénévoles étaient presque aussi nombreux que les coureurs!

Parmi les produits du terroir, chaque coureur reçut notamment une demi-bouteille de prosecco. Roberto Girotto, responsable de l’Expo Run, se montrait satisfait de ce que le comité ait pu réunir les deux consortiums régionaux de l’appellation, Prosecco DOC et Conegliano Valdobbiadene Prosecco Superiore DOCG. Il ne voit toutefois pas le Marathon de Trévise s’inspirer de celui du Médoc ou d’autres épreuves étroitement associées à la promotion d’un vignoble. « Nous restons avant tout une association sportive », précisa cet ancien bon coureur de demi-fond. Il doute aussi de ce qu’une grande entreprise de la région (qui en compte plusieurs : Benetton, de Longhi, Replay, Stefanel, Geox, Diadora, Lotto) ne s’associe à la manifestation. N’y aurait-il pourtant pas dans la mise en valeur de l’aspect festif de l’événement à une date proche du carnaval et dans le choix d’un sponsor principal de renommée mondiale une voie rapide pour l’internationalisation de l’événement ?

Sur le plan sportif, le podium hommes réunit des coureurs de trois nationalités différentes : Simon Rugut (Ouganda, 2:16:32, à droite du Suédois Linus Nilsson, 6e, sur la photo ci-contre), dont, à bientôt 30 ans, c’était le troisième marathon et le troisième succès après qu’il se soit imposé à Leiden en 2009 et 2012, Geoffrey Ngugi (Kenya, 2:20:25) et Hamid Mohammendnur (Erythrée, 2:21:03). Du côté des femmes, trois Italiennes se classèrent aux premières places : Laura Giordano (qui n’avait pas dû se déplacer de loin pour prendre le départ puisqu’elle porte les couleurs du club de Conegliano et qui s’imposa en 2:46:36), Francesca Iachemet (2:50:07) et Francesca Marin (2:54:16). Le Belge Walter Meert se classa 35e au scratch en 2:50:06, Marc Lisons 462e en 3:26:28, Jonathan Mead 517e en 3:29:13. Des 1834 coureurs classés, 261 étaient des femmes mais aucune Belge ne figurait parmi elles. 23 pays étaient représentés, d’Europe et d’ailleurs. Deux concurrents italiens étaient octogénaires et terminèrent en près de 6 heures, deux concurrentes étaient septuagénaires, dont la Française Viviane Frappier, 72 ans, qui termina en 4:14:23. Les records du Marathon de Trévise sont détenus par le Kényan Benjamin L. Pseret (2:10:18) et l’Ethiopienne Shitaye Gemechu (2:28:03) depuis 2007.

Le dimanche soir, une fois le calme revenu après le tumulte météorologique et sportif du jour et des heures précédents, quel plaisir ce fut de déambuler entre les palazzi jusqu’au pont immortalisé par un vers de Dante Alighieri dans la Divine Comédie, “dove Sile e Cagnan s’accompagna”. Trévise, universitaire et chargée d’histoire, est une ville exquise qui vaut le déplacement, le marathon ajoutant comme d’habitude une quatrième dimension à la visite.

Le Marathon de Trévise obtient un 16/20 pour l’organisation, un 15/20 pour l’engouement populaire et l’ambiance musicale, un 15/20 pour le parcours, un 16/20 pour l’accessibilité et un 18/20 pour l’intérêt de la destination, soit la mention « grande distinction » avec un score de 80/100.

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Trails et courses nature dans la vallée de la Lasne (23.02.2014)

Posté le 24 février 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

Saviez-vous qu’il existait un trail à Lasne, assurément l’une des plus belles et vertes communes de Belgique ? Si Alexandra Tondeur n’en avait pas parlé à Marathonien de coeur et d’esprit à l’arrivée du Jogging du Fond des Ails (Challenge du Brabant Wallon) à La Hulpe, il eût continué à l’ignorer. Et encore ne s’agissait-il pas uniquement d’un trail mais de toute une journée dédiée au jogging pour tous qu’avait mise sur pied l’Association sportive et culturelle de La Mazarine, étroitement liée à la Zone de police du même nom et destinée à promouvoir la fraternité et la solidarité de ses membres au-delà de leurs occupations professionnelles.

Figuraient au programme de la journée, au départ du complexe sportif de Maransart, le Trail de la Mazarine proprement dit (sur 62 km avec un dénivelé positif de 950 mètres à travers les communes de Lasne, Rixensart et La Hulpe dans le Brabant Wallon), un « Mini »-Trail de 35 km (650 mètres de dénivelé), une course nature sur 22 km (400 mètres de dénivelé), un jogging de 10 km (200 mètres de dénivelé) et des courses pour jeunes à partir de 4 ans.

Si des autochtones n’étaient peut-être pas au courant de l’événement, sa notoriété dépasse par contre les frontières ! Un groupe de coureurs brésiliens faisait étape à Maransart, entre les semi-marathons de Barcelone et de Paris et la journée attira un grand nombre de coureurs néerlandais et flamands. Le groupement « Gentloopt », par exemple, était représenté par une douzaine d’athlètes qui quittèrent Gand à 8 heures du matin pour s’aligner sur les différentes distances proposées. Deux membres de « Gentloopt » s’étant lancés sur le Trail de 62 km, la journée s’annonçait longue pour ces adeptes de la convivialité active dont le Duo-Trail de Nisramont et la Champenoise constitueront deux des prochaines étapes de la saison.

Des participants, il en était bien sûr aussi venu de partout dans la région certains en voisins, d’autres du fond de la Gaume, dans le cadre de leur préparation d’objectifs plus lointains et parfois très ambitieux, teintés d’aventures plus ou moins longues dans le Mont Blanc. Tous se réjouirent de la beauté et de la diversité des paysages de la vallée de la Lasne et d’un fléchage impeccable, malgré la malveillance de certains riverains jaloux de leur quiétude ou plaisantins tout heureux de déplacer des flèches pour égarer les coureurs. Les ouvreurs des courses y remédièrent en rétablissant le fléchage là où cela s’avérait nécessaire.

Les quatre courses du 10 km au 62 km avaient attiré 279 participants dont 69 sur les 10 km, 95 sur les 22 km, 76 sur les 35 km et 39 sur les 62 km. Les vainqueurs de la journée furent Federico Resmini (38 min 42 s) et Melissa Oliveira (50 min) sur les 10 km, Glenn Valentin (1 h 34 min 52 s) et Alexandra Tondeur (1 h 40 min 42 s et 3e au scratch général!) sur les 22 km, Mathieu Jacob (2 h 26 min 57 s) et Sandrine Horinks (3 h 35 min 38 s) sur les 35 km, Lowie Steenwegen (un vétéran 2, en 5 h 24 min 58 s) et Tessa Van Kesteren (6 h 18 min 40 s) sur les 62 km. Le chronométrage électronique avec puce était assuré par RIS Timing.

Etienne Josse, cheville ouvrière de cette journée qui bénéficia d’une météo clémente et propice à la course à pied, invita d’ores et déjà tous les amoureux de la nature à découvrir ou redécouvrir le somptueux décor de la vallée de la Lasne en 2015.

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Challenge du Brabant Wallon à Lillois – Les Crêtes Brainoises (22.02.2014)

Posté le 22 février 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

Plus de mille joggeurs se retrouvèrent ce samedi, entre l’école communale et la gare ferroviaire de Lillois-Witterzée, au départ des Crêtes Brainoises, la troisième manche du Challenge de Jogging du Brabant Wallon qui était organisée par le road team de l’USBW (Union Sportive Braine-Waterloo), 925 sur la distance de 12 km 858 m et près de cent sur la petite distance hors challenge de 6,2 km.

Le parcours de la grande distance se répartissait de part et d’autre du ring ouest de Bruxelles qu’il traversait dans le sixième et le onzième kilomètre. Vallonné et champêtre, empruntant en partie des routes et en partie des chemins de terre, il emmenait les coureurs sur les crêtes de Lillois et d’Ophain-Bois-Seigneur-Isaac. Zaïna Semlali, qui l’apprécie pour s’être déjà imposée à Lillois en 2013 et avoir réédité sa victoire cette année, le qualifia de poétique et venteux.

Les premiers poètes à affronter le vent sur les crêtes constituaient un groupe de cinq coureurs qui s’isolèrent en tête rapidement après le départ et restèrent ensemble jusqu’au quatrième kilomètre où l’un d’entre eux fut lâché par les quatre autres. Le quatuor parcourut ainsi le deuxième tiers de la course avant que Niels Rondou ne force l’allure et ne se détache d’une dizaine de mètres. Christophe De Keyser le rattrapa, poursuivit son effort et s’imposa en solitaire. Pour la troisième place, Didier De Veirman précéda Renaud Van Wetter et se montrait satisfait de sa course : « De Keyser était le plus fort d’entre nous. Moi, j’avais encore ma troisième place et les 279 mètres de dénivelé du Challenge Delhalle de la semaine dernière à Erpent dans les jambes et quant à Renaud, sans doute n’avait-il pas encore tout à fait récupéré de sa soirée de la veille. » Après Tom Van Diest à Nivelles et à La Hulpe (devant Balty), c’est donc à nouveau un jeune triathlète (20 ans) qui s’est imposé sur le Challenge de Jogging du Brabant Wallon à Lillois.

Dans les catégories féminines, ce furent Lucie Godefroid (15-19 ans), Stéphanie Cappelle (20-29), Sandra Haulait (30-39), Estelle Tirez (50-59) et Rolande Grossen (60 ans et plus) qui se classèrent premières, en plus de Zaïna Semlali (40-49) qui remporta aussi la victoire au scratch. Zaïna disposa en la personne de Jacques Gigot d’un précieux lièvre. « Après avoir dû interrompre l’entraînement en raison de douleurs au dos et n’avoir couru que 40 kilomètres cette semaine, je ne savais pas où j’en étais. La présence de mon copain de club m’a bien aidée, surtout que Sandra Haulait tient la grande forme. »

Le prochain rendez-vous du Challenge du Brabant Wallon est fixé le samedi 8 mars 2014 à 15 heures à Chaumont-Gistoux (suivez ce lien pour lire le compte-rendu sur la course de 2013), pour un parcours verdoyant de 12,2 km dans les Ardennes brabançonnes. Une course sur 5,4 km est également prévue.

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Challenge de Jogging du Brabant Wallon – Flashback 2004-2014

Posté le 15 février 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

Le Challenge de Jogging du Brabant Wallon célèbre cette année son 30e anniversaire, ses « Noces de perle » paraît-il. Il y a trente ans, le Challenge lancé par Jean Aerts et Freddy Van Pée attirait quelque deux cents coureurs. Ce n’est pas que la concurrence d’autres courses ou challenges était plus rude, bien au contraire, c’est que le jogging ne suscitait pas encore un engouement tel que de nos jours. C’est notamment ce que vous expose le livre Marathonien de coeur et d’esprit, dont l’auteur participa à ses premiers 20 Km de Bruxelles en 1983 et est présent sur le Challenge de Jogging du Brabant Wallon depuis 1996.

« The times they are a-changin’ », chante Bob Dylan. Deux des 19 courses au calendrier 2014 du Challenge du Brabant Wallon ont déjà eu lieu, à Nivelles et à La Hulpe, et elles ont attiré respectivement 1343 et 1214 participants. Il ne faut même pas remonter à l’époque des pionniers du jogging pour s’en apercevoir. Le Jogging du Fond des Ails à La Hulpe faisait cette année sa réapparition dans le Challenge après une interruption de dix ans. Il a paru intéressant de comparer les chiffres de participation de 2004 et de 2014 pour se faire une idée plus précise de l’évolution du jogging en l’espace d’une décennie. (Sur le graphique ci-dessous, les arrivants apparaissent par catégories d’âge, hommes et femmes, en bleu pour 2004, en orange pour 2014.)

Le Jogging de La Hulpe, tantôt verglacé, tantôt disputé dans une douceur toute printanière, tint le record de participation au Challenge avant que ne le lui chipe le Jogging de Nivelles, en s’installant au début du calendrier. En 2004, le Jogging de La Hulpe comptabilisa 653 arrivants dont 98 femmes (15%). La catégorie la plus nombreuse était celle des hommes âgés de 40-49 ans : 215 coureurs (un tiers du total!). Suivaient les catégories Hommes 30-39 (130 coureurs) et 50-59 (114). Côté femmes aussi, c’était la catégorie 40-49 qui s’avérait la plus fréquentée avec 43 coureuses contre 22 « 30-39 » et 18 « 50-59 ». Trois concurrentes de plus de 60 ans furent reprises au classement.

Fast forward. En 2014, le nombre des arrivants a pratiquement doublé (+80%) ! Non seulement la catégorie Hommes 40-49 n’est plus la première (ce sont les « 50-59 » avec 234 arrivants contre 225 pour les « 40-49 ») mais, en outre, l’effectif des « 40-49 » n’a progressé que de 5% en dix ans alors que celui des « 50-59 » a plus que doublé en dix ans : 234 contre 114. En fait, toutes les catégories hommes ont progressé : +200% pour les « 15-19 », +40% pour les « 30-39 », +136% pour les « 60-69 », +150% pour les plus de 70 ans qui étaient 20 à l’arrivée en 2014 contre 8 en 2004.

Mais, les hommes n’expliquent pas tout, loin s’en faut ! C’est en ce qui concerne la participation féminine que le changement est radical. Vous étiez, Mesdames, 310 à terminer les 12 km 270 un peu boueux par endroits du Jogging du Fond des Ails en 2014, soit 26% du peloton contre 15% en 2004. Plus extraordinaire est le fait que vous étiez à une unité près aussi nombreuses à porter fièrement la cinquantaine que vos cadettes à se classer en « 40-49 ». Ce phénomène n’est pas inédit : il était déjà évoqué ici même dans le compte-rendu du Jogging de Waterloo en mars 2013. L’augmentation de l’effectif Femmes 50-59 est d’ailleurs la plus forte sur 10 ans (de 18 à 88 concurrentes) en pourcentage toutes catégories confondues si l’on en excepte une… celle des femmes de plus de 60 ans qui étaient 26 à l’arrivée en 2014 contre 3 en 2004. Puissent les aînées convaincre les plus jeunes, en particulier les victimes du sédentarisme de l’écran et de la diététique expéditive : à La Hulpe, elles n’étaient que cinq jeunes femmes à s’aligner dans la catégorie des « 15-19 ».

L’on ne pourrait terminer ce flashback sans se remémorer les podiums du scratch au Jogging de La Hulpe en 2004 : Bernard Simonet (40-49), Marc Vanderlinden (40-49) et Yves Vanderbeck (30-39) d’un côté, Chantal Dion (50-59), Cécile Houbart (30-39) et Anaïs Grégoire (20-29) de l’autre. Les nostalgiques trouveront le classement complet du Jogging de La Hulpe 2004 en suivant le lien.

Samedi prochain 22 février 2014, le Challenge de Jogging du Brabant Wallon fera étape à Lillois (Braine-l’Alleud) pour la 11e édition des Crêtes Brainoises sur 12 km 800 à partir de 15 heures. Une course sur petite distance (6 km 200) figure également au programme. La petite distance avait attiré 120 participants à Nivelles. Retrouvez les commentaires sur les premières manches du Challenge 2014 en suivant les liens: Nivelles 2014 et La Hulpe 2014.

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Challenge du Brabant Wallon à La Hulpe : Jogging du Fond des Ails (08.02.2014)

Posté le 9 février 2014 par Thierry Godefridi — 1 Commentaire ↓

3 août 1955. Cela faisait 16 ans que l’Allemand Rudolf Harbig détenait le record du monde de 800 m qu’il avait établit en 1939 en 1 min 46 sec 6/10. Sur la piste du Bislett à Oslo, les conditions sont idéales. Deux adversaires de taille s’affrontent : le Norvégien Audun Boysen et Roger Moens. Un autre Norvégien mène un train d’enfer. La mi-course le confirme : 52 sec ! Le Belge prend la tête, allonge sa foulée, accélère. Seul peut le suivre, Boysen qui essaie de le dépasser dans l’ultime virage, puis de revenir en vue de l’arrivée. Moens résiste et bat le record du monde de 800 m en 1:45:7/10. Le record tiendra sept ans, jusqu’à ce qu’il soit battu par un certain Peter Snell.

« Peter Snell, est-ce le souvenir le plus pénible de votre carrière ? » « Non », répond Roger Moens qui se vit privé d’une médaille d’or olympique en se faisant déborder par le Néo-Zélandais dans les dernières enjambées de la finale du 800 m aux JO de Rome en 1960. « Sans doute aurais-je eu des regrets si ma défaite avait été l’oeuvre d’un inconnu, aussitôt apparu, plus jamais reparu. Peter était plus jeune (Roger Moens est né en 1930, Peter Snell en 1938), il a continué sur sa lancée et il s’est imposé sur 800 m et sur 1500 m aux JO de Tokyo en 1964. Snell, c’est vraiment quelqu’un. Il a d’ailleurs enseigné la physiologie à l’Université de Dallas aux Etats-Unis. Encore à ce jour, nous restons en contact. »

Roger Moens irradie désormais de sérénité. Il ne court plus, à cause d’une prothèse au genou. « Mais il faut rester en mouvement », affirme-il. Aussi pratique-t-il régulièrement le vélo d’intérieur et joue-t-il au golf. « Je suis un Belge accompli, ironise-t-il. Je suis flamand d’origine, j’ai travaillé à Bruxelles et je joue au golf en Wallonie ! » Samedi, cette figure légendaire de l’athlétisme belge était présente à La Hulpe où, après avoir été ovationné par l’ensemble du peloton, il donna, avec un certain retard sur l’horaire dû à l’affluence (plus de 1200 inscrits !), le départ de la deuxième manche du Challenge du Brabant Wallon 2014.

Les météorologistes avaient prédit que les pluies incessantes des derniers jours et des heures précédant le départ s’interrompraient de 15 à 17 heures. La météo, bonne enfant, se conforma aux prévisions. Même le vent s’était apaisé. Cela n’évita évidemment pas que le parcours, empruntant à l’exception du premier et du dernier kilomètre les allées et chemins du parc Solvay, fût gras à franchement boueux par endroits, en particulier dans le Fond des Ails. Les joggeurs ne s’en montrèrent pas moins ravis et les plus grands enfants parmi eux y allèrent de « splitchs, splatchs, sploutchs », voire de « ploufs » pour quelques-uns.

Ravie et joviale, Alexandra Tondeur l’était aussi. Elle qui accusait encore une certaine fatigue il y une semaine lors des Hivernales du Racing Club de Bruxelles (« Je sortais de stage, j’étais cramée, j’ai passé des nuits de 12 à 14 heures de sommeil pour récupérer ! ») s’imposa de maîtresse façon à La Hulpe. Cette assistante en éducation physique et en kinésithérapie auprès de l’UCL à Louvain-la-Neuve a pris une licence professionnelle dans le but de disputer le World Tour de semi-ironman (1,9 km de natation, 90 km de vélo, 21,1 km de course à pied) et les championnats d’Europe de la spécialité en août à Wiesbaden (Allemagne) où elle visera le Top 20 en vue d’obtenir sa sélection pour les championnats du monde de l’année prochaine. Le semi-ironman n’étant pas une discipline olympique (c’est le quart-ironman qui figure au programme olympique), l’ADEPS n’offre pas d’aide financière. Bien heureusement, Alexandra bénéficie d’une bourse de la Province du Brabant Wallon ainsi que du soutien de son club Tri-GT (pour Triathlon Grand Tournaisis). Entre-temps, cette attachante tri-athlète entretient son rythme de compétition dans des joggings sans se prendre la tête. Ce sera encore le cas sur le Challenge Delhalle à Erpent samedi prochain (15/2) et lors du Trail de la Mazerine à Maransart le dimanche 23 février.

Au scratch, Tom Van Diest réédita à La Hulpe sa victoire dans la première manche du Challenge du Brabant Wallon 2014 à Nivelles. Il devança Pierre Balthy et Arnaud Van Vracem. Pour le vainqueur, il s’agissait sans doute de sa dernière participation de la saison au Challenge car il entamera bientôt sa préparation spécifique à sa saison de triathlon.

Cette réapparition tant attendue du Jogging du Fond des Ails au calendrier du Challenge du Brabant Wallon s’appuyait sur une infrastructure d’accueil enviable (vestiaires, douches, consigne, parking). Chaque arrivant eut droit à un T-shirt souvenir, de beaux lots furent attribués aux gagnants de la tombola et des prix récompensèrent les trois premiers classés de chaque catégorie. Il faut donc regretter que tant de podiums furent incomplets, certains lauréats n’ayant pas jugé utile d’assister à la remise des prix, ne serait-ce que par courtoisie à l’égard des nombreux bénévoles qui s’étaient mobilisés pour leur plaisir de courir et la pleine réussite de l’événement.

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Jogging pour tous – Supplément du journal L’Avenir de ce jeudi 6 février 2014

Posté le 4 février 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

Les premiers joggings de l’année 2014 ont confirmé le succès croissant de notre discipline favorite : nous étions près de 1500 joggeurs sur les deux distances (1345 sur 10,5 km et 119 sur 4,5 km) à Nivelles pour la reprise du Challenge de Jogging du Brabant Wallon. Nous étions près de deux mille à Boitsfort au départ des Hivernales du Racing Club de Bruxelles, pour moitié sur les 10 km et pour moitié sur les 20 km. Par ailleurs, ils et elles seraient désormais plus de 15.000 à suivre les activités « Je cours pour ma forme » !

Le site L’Avenit.net/jogging, premier site Internet consacré à la course à pied sous toutes ses formes dans la communauté francophone de Belgique, soutient cet engouement pour le jogging pour tous en publiant, tout au long de l’année, un agenda, des classements et des comptes-rendus. Plusieurs milliers de joggeurs le visitent chaque jour.

Le journal L’Avenir marquera la rentrée 2014 en publiant dans ses éditions de ce jeudi 6 février 2014 un supplément « jogging » exceptionnel de 24 pages en couleur, intitulé « Nos conseils pour un bon départ ». Dans ce supplément, l’équipe rédactionnelle de L’Avenir fait le point sur l’évolution du jogging en Wallonie au travers de la participation aux différents challenges de la région.

Débutants ou aguerris, vous y trouverez plein de conseils fournis par des spécialistes : comment (re)trouver son poids de forme ? Comment choisir ses chaussures ? Comment débuter sur 5 ou 10 km ? Comment éviter les blessures ? Où courir votre prochain marathon ?

En outre, à l’achat du journal L’Avenir de ce jeudi 6 février 2014, le lecteur pourra se procurer gratuitement chez son libraire le guide « Go Running 2014 » avec l’agenda le plus complet de tous les joggings en Belgique. A ne pas manquer !

Et si à la dernière question (Où courir votre prochain marathon ?) vous ne trouviez pas réponse dans ledit supplément, comptez sur le blog Marathonien de coeur et d’esprit pour y répondre !

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Les Hivernales du Racing Club de Bruxelles (02.02.2014)

Posté le 2 février 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

What a difference a day makes, eût chanté Dinah Washington. Alors que la veille à la même heure il pleuvait des cordes à Bruxelles, c’est sous un soleil engageant que les deux mille concurrents de la 34e édition des Hivernales du Racing Club de Bruxelles gravirent la butte de l’International School of Brussels dans l’avenue de la Foresterie à Watermael-Boitsfort ce dimanche pour y enlever leurs dossards et déposer leurs sacs à la consigne.

La section GAL (Groupement Allure Libre) du Racing Club de Bruxelles (RCB) constitue avec ses quelque 200 membres l’un des plus grands clubs de jogging du pays. L’accueil réservé aux concurrents et l’organisation générale des Hivernales sont à la mesure de l’importance et du prestige du club. Créée en 1981 sous le nom de Jogging de l’Hippodrome dans la continuité de l’esprit du « Cross du Soir » qui réunissait dans les années cinquante et soixante plusieurs milliers de coureurs affiliés ou non à un club d’athlétisme officiel sur la plaine des manoeuvres d’Evere, la manifestation du RCB fut accueillie dans les installations de l’International School of Brussels à partir de 1985 et ne les a plus quittées, sauf en 1991 en raison des circonstances géopolitiques (première Guerre du Golfe). Ce fut aussi en 1985 que fut adoptée la formule actuelle des 10 et 20 km.

Le départ des deux courses se donnait simultanément à 10 heures 30 et l’on commençait par une boucle de 2,5 km dans les rues de Boitsfort, question de décanter le peloton avant de contourner l’Etang de Boitsfort par le chemin des Silex, de pénétrer dans la Forêt de Soignes par l’avenue des Deux Montagnes et pratiquement ne plus quitter la forêt jusqu’à quelques centaines de mètres de l’arrivée. Si le parcours n’avait de toute évidence rien de montagnard, il se présentait constamment en dents de scie, raison sans doute pour laquelle chaque participant, homme ou femme – c’est ça l’égalité des sexes ! – se vit offrir une petite scie à main à l’arrivée.

Jérôme Philippe, un triathlète de 41 ans membre de l’Urban Tri Team, réédita sa victoire de 2013 en suivant sur les premiers kilomètres, ne sachant trop à quoi s’en tenir, le futur vainqueur de la petite distance, Abdeljebbar Sihammane (RCB). Les choses se précisèrent à la bifurcation du km 3 après laquelle le futur vainqueur de la grande distance se retrouva seul en tête avec une avance d’environ 30 secondes sur son plus proche poursuivant. L’objectif de Jérôme Philippe, qui a accompli une vingtaine d’ « Ironman », s’est déjà qualifié quatre fois pour l’ « Ironman » de Hawaii et espère remettre cela au championnat d’Europe à Francfort en juillet, était d’évaluer sa condition actuelle. En avril, sa charge d’entraînement passera de 15 à 20 heures par semaine. Elle comprend déjà actuellement quatre séances de course à pied, à savoir deux séances de récupération, une sortie longue sur 26-27 km et un séance d’entraînement fractionné sur piste.

Du côté féminin, Virginie Vandroogenbroek se rappela au souvenir de chacun en s’imposant de belle façon devant Louise Deldicque et Alexandra Tondeur (autre triathlète ambitieuse, qui sortait d’un stage d’une semaine et 6 heures d’entraînement par jour). Déjà victorieuse en 2004, 2006, 2007 et 2010, la lauréate du jour sort quant à elle d’une longue période d’inactivité pendant laquelle seul le vélo lui permettait d’entretenir sa condition. Une première reprise se solda par un bris de clavicule en mars 2013 lors d’un duathlon, la condamnant au « rouleau » pour se maintenir en condition. Elle y parvint fort bien puisqu’elle courut la marathon d’un « Ironman » disputé par équipes de trois à Robertville en septembre 2013, puis elle s’aligna régulièrement en « cross-cup » pendant l’automne et l’hiver. Elle se refuse toutefois à fixer des objectifs à long terme, bien qu’une participation aux 20 Km de Bruxelles ne lui déplairait pas.

C’est Kathleen Steenhaut du Spiridon Aaslt qui s’imposa au scratch sur la courte distance, devant la Nivelloise Emily Devick dont le retour en forme après quelques ennuis musculaires s’était précisé la semaine dernière lors du Jogging de Nivelles comptant pour le Challenge de Jogging du Brabant Wallon.

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Challenge de Jogging du Brabant Wallon à Nivelles (25.01.2014)

Posté le 29 janvier 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

Le Jogging Sainte-Gertrude à Nivelles ouvrait samedi après-midi la 30e saison du Challenge de Jogging du Brabant Wallon. Il établit un nouveau record absolu de participation. Plus de mille trois cents participants (plus 120 sur la petite distance de 4,5 km) se présentèrent sur la ligne de départ alors que jamais jusqu’à ce jour la participation à une épreuve du Challenge n’avait excédé le millier de participants. Il convient de souligner que, malgré le nombre record de participants, l’organisation, se reposant uniquement sur des bénévoles à tous les niveaux, s’est déroulée sans accroc.

Le parcours de 10,530 km était inchangé par rapport à 2013. Au départ du Collège Saint-Gertrude, à proximité de la superbe collégiale, l’on descendait le Boulevard de la Batterie et la Rue des Combattants, avant de s’en écarter pour emprunter le Vieux Chemin de Braine-le-Comte sur environ un kilomètre et de remonter via les chemins du Grand Bailly, de Grambais et d’Orival vers le Golf de la Tournette où se situait la mi-course. L’on traversait le golf par le Chemin de Baudemont qui, au terme d’un tronçon champêtre fort exposé au vent, ramenait les coureurs sur le Chemin du Grand Bailly et, via le Chemin de Grambais, sur le Vieux Chemin de Braine-le-Comte avant l’ascension, sur un bon kilomètre, des deux artères que l’on avait dévalées au départ. Le parcours, parfois plat, affichait un dénivelé négatif de près de 100 m.

Cet itinéraire rapide est intelligemment conçu puisqu’il permet la tenue de l’épreuve quelle que soit la météo. C’est que, en cette période de l’année, la neige, le brouillard et la tempête ne sont pas à exclure, comme se plaisaient à le rappeler les organisateurs dans la présentation de leur jogging dont Serge Jacqmin, Président du NAC, assumait pour la dernière fois la responsabilité avant de céder le témoin à une collègue du collège.

Après s’être laissé entraîner sur le premier kilomètre dans la foulée d’un concurrent ayant quelque peu présumé de ses forces, Thomas Vandiest poursuivit la course en solitaire et récidiva sa victoire de 2011 à Nivelles, la seule course du Challenge du Brabant Wallon à laquelle il ait participé. Le triathlète du Racing de Bruxelles et jeune professeur d’éducation physique à Bruxelles semble toutefois y prendre goût. Il envisage de prendre part à la deuxième manche du Challenge, le Jogging du Fond des Ails à La Hulpe, le samedi 8 février à 15 heures.

Chez les femmes, ce fut une fidèle du Challenge du Brabant Wallon qui s’imposa, Zaina Semlali. Cette sympathique athlète, s’étant abstenue de courir des cross, se montrait satisfaite de ce qui constituait donc, si l’on excepte les Relais Givrés de la semaine précédente, sa course de reprise. Elle ne dissimulait pas ses ambitions pour 2014 : le « maillot jaune » et, si le reste de son programme lui permet de participer à suffisamment de manches du Challenge du Brabant Wallon, aussi le « maillot vert ».

Marcel Denis, grand responsable du Challenge de Jogging du Brabant Wallon, se réjouissait bien entendu de l’affluence mais insistait aussi sur l’intérêt suscité par la courte distance et le grand nombre de « nouveaux visages ». Ces constatations sont de bon augure pour la suite du Challenge, désormais patronné par L’Avenir.

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Dix marathons de 2013 à refaire en 2014 : anthologie

Posté le 13 janvier 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

Le dernier bulletin en date de cette chronique était intitulé « Marathons 2014 : 12 destinations de choix – 1ère partie ». Cette sélection Marathonien de coeur et d’esprit pour les six premiers mois de 2014 ne comportant aucune des étapes de 2013 et le choix des destinations du second semestre de l’année n’ayant pas encore été définitivement arrêté, vous trouverez ci-dessous une rétrospective des 10 marathons que votre auteur marathonien favori avait courus en 2013 et évalués pour vous selon ses 5 critères : organisation, ambiance, parcours, accessibilité et intérêt de la destination. L’on se limitera ici pour chaque marathon à un commentaire succinct, la note globale sur 100, un premier lien vers le compte-rendu sur ce site (cliquer sur le nom du marathon) et un second lien vers le site de l’organisation (cliquer sur la date en 2014). A vos marques ! Prêts ? Partez !

Marathon de Malte (62/100) – 23.02.2014

Si vous n’avez jamais été à Malte, profitez du marathon pour vous y rendre et visiter les hauts lieux de l’île éponyme tout en courant de l’ancienne à la nouvelle capitale, de préférence entre amis, et, si vous prolongez votre séjour, visitez aussi Gozo. Compte-tenu de la configuration du parcours et du nombre de marathoniens, envisagez les choses sur un plan touristique plutôt que chronométrique.

Marathon de Limassol – Chypre (62/100) – 16.03.2014

Quel homme n’a rêvé de façonner la compagne de sa vie à l’image qu’il se représentait de la femme idéale (et vice-versa) plutôt que de s’en remettre aux aléas de la sélection naturelle ou aux impératifs de la métaphysique de la sexualité (selon Arthur Schopenhauer) ? Vous comprendrez la question en consultant le compte-rendu de l’édition 2013 via le lien ci-dessus et vous aurez tout le loisir d’y méditer, probablement seul, car nous ne fûmes que 179 à terminer ce marathon. N’oubliez pas votre crème solaire.

Rotary Shakespeare Marathon – Stratford-upon-Avon (70/100) – 27.04.2014

Shakespeare in love. Vous souvenez-vous de cette comédie romantique et dramatique réalisée en 1998 par John Madden ? Le film fut couronné de sept Oscars. Si vous croyiez y avoir appris quelque chose sur la vie du plus grand poète et dramaturge de la littérature anglaise, détrompez-vous. Le film est une pure fiction. Par contre, le marathon ne l’est pas. Quant à y rencontrer une Viola de Lesseps à laquelle vous déclareriez « Who ever loved that loved not at first sight ? », battez la campagne du Warwickshire et la chance vous sourira peut-être !

Marathon Lille-Lens – La Route du Louvre (76/100) – 11.05.2014

Bienvenue chez les Ch’tis. Le Marathon Lille-Lens – La Route du Louvre vous fait découvrir le ch’nord ainsi que le bassin minier candidat à un classement au patrimoine de l’UNESCO d’une manière à nulle autre pareille. Le dernier kilomètre avec l’arrivée au pied du puits vous restera gravé dans la mémoire, voire aussi dans la chair.

Marathon Nature de La-Roche-en-Ardenne – Belgique (76/100) – 07.06.2014

Le Marathon Nature de la Roche-en-Ardenne se nommait aussi Marathon Nature Au Coeur de l’Ardenne. Vous courriez au coeur de l’Ardenne sublime. Le parcours présentait une dénivellation positive de 850 mètres et empruntait des chemins de terre et des sentiers sur plus de sa moitié, de pittoresques routes secondaires sur le reste de la distance avec une boucle d’environ deux kilomètres dans la ville et le long de l’Ourthe pour en terminer. En 2014, le marathon disparaîtra du programme des « Boucles Ardennaises ». Essayez-vous au trail de 35 km avec une dénivellation positive de 1564 m, plus court mais beaucoup plus exigeant !

Marathon de Tallinn – Estonie (80/100) – 14.09.2014

Osale Eesti suurimal jooksupeol ! (« Join the biggest running party in Estonia ! »). Courir au bord de la mer Baltique, cet autre berceau de l’Europe, c’est autre chose que sur l’avenue de Vilvoorde le long du canal maritime de Bruxelles. L’attrait essentiel du parcours à Tallinn résidait toutefois dans sa configuration en deux boucles et en épingles à cheveux qui donnait aux gentils amateurs l’occasion d’apercevoir par deux fois (voire trois fois pour les plus lambins) la tête de la course. Ce marathon baltique et tonique se distinguait par son parcours plane mais spectaculaire au premier sens du terme.

Marathon de Varsovie – Pologne (80/100) – 28.09.2014

Le Marathon de Varsovie, dont le centre névralgique se situait dans le stade national construit pour l’Euro de football 2012, est le plus grand de Pologne. 8693 coureurs s’y présentèrent sur la ligne de départ en 2013, 8506 terminèrent. Les femmes y comptaient pour près de 12% du total, les étrangers (hommes et femmes), pour 5,5% du total. Dans le contingent étranger et parmi 56 pays, 74 coureurs provenaient de Grande-Bretagne ; suivaient l’Allemagne (52), la Finlande (44), la France et la Suède (27), le Japon (23). Nous étions six Belges (autant que les Espagnols, les Néerlandais et les Suisses).

Marathon de Cologne – Allemagne (85/100) – 14.09.2014

Le Marathon de Cologne, Silver Label Road Race de l’IAAF et accrédité par l’AIMS, avait attiré 7073 inscriptions en 2013 malgré la concurrence des marathons d’Essen et de Munich. Le Marathon de Cologne était encadré d’un semi-marathon, d’un marathon-relais, d’un marathon sur rollers et de quelques autres épreuves annexes qui avaient rassemblé plus de 24.600 participants au total. Pour la première fois depuis 2004, l’arrivée se jugeait au pied de la cathédrale. Le départ ainsi qu’une foire animée par 120 exposants se situaient en face de la gare de Cologne Deutz, de l’autre côté du Rhin.

Marathon de Valence – Espagne (85/100) – 16.11.2014

« Découvrez Valence. Battez votre record. En courant sur les eaux. ». Comment un Marathonien de coeur et d’esprit ne répondrait-il pas à cette incantation à connotation divine (« viens, marche sur les eaux! » ; ici : cours!) pour un marathon qui l’était aussi puisqu’il était placé sous la protection d’une divine bergère (Divina Pastora, une compagnie d’assurances) ? Le Marathon de Valence 2013 devint le plus rapide jamais couru en Espagne avec la victoire du Kényan Félix Kipkemoi Keny en 2:07:14. Et, qu’à ceux qui s’abstinrent (ou s’abstiendraient) de participer, l’on dise: « Homme (ou femme!) de peu de foi, pourquoi as-tu douté? »

Marathon de Malaga – Espagne (72/100) – 07.12.2014

Le Marathon de Malaga obtint un score de 72/100 dans l’échelle d’appréciation de Marathonien de coeur et d’esprit avec un 18/20 pour l’intérêt de la destination. Pour qui aime les produits de la mer, la gastronomie locale, arrosée de vin d’Andalousie, déborde de saveurs; en outre, la ville était parée de ses atours festifs de fin d’année et les rues du centre regorgeaient de monde en quête d’emplettes, de pâtisseries ou de tapas; enfin, il y a la cathédrale et les musées, celui consacré à Pablo Picasso qui naquit à Malaga et le Carmen Thyssen qui abritait une exposition de grands impressionnistes.

« La vida cobra sentido cuando se hace de ella una aspiración a no renunciar a nada », comme l’eût dit José Ortega y Gasset.

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Marathons 2014 : 12 destinations de choix (1ère partie)

Posté le 7 janvier 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

Courtesy of ASO - Marathon de Paris - Photo : Eric Vargiolu

Selon le Consejo Ciudadano para la Seguridad Pública y la Justicia Penal, une organisation mexicaine indépendante, 33 des 50 plus dangereuses villes au monde se trouvent en Amérique centrale et du Sud. La palme, si l’on peut dire, revient à San Pedro Sula au Honduras avec 169 meurtres par 100.000 habitants et par an, suivie par la station balnéaire d’Acapulco (Mexique – 142) et Caracas (Venezuela – 118). Quinze villes brésiliennes (avis aux amateurs de football!) ont l’honneur de figurer dans ce Top 50 des villes les plus meurtrières de plus de 100.000 habitants, ainsi que cinq villes américaines (La Nouvelle Orléans, Detroit, St. Louis, Baltimore, Oakland), neuf villes mexicaines et trois villes sud-africaines. Il vaut mieux aussi éviter Kingston (Jamaïque), San Juan (Puerto Rico), Port au Prince (Haïti).

En guise de comparaison, Bruxelles a enregistré 3 meurtres par 100.000 habitants et par an sur la période 2007-2009. Elle se classe cinquième au plan européen (derrière Vilnius – 8, Tallinn – 6, Luxembourg – 4 – et Amsterdam – un peu moins de 4). Ce serait, semble-t-il, déjà une bonne raison de préférer courir en Europe. Une autre serait, comme le déclara Karl Lagerfeld dans une récente interview au journal Die Welt, « Je ne suis ni Français, ni Allemand, je suis Européen ! » et, comme le fit remarquer Marathonien de coeur et d’esprit dans un tweet (@marathonience) adressé à Gideon Rachman, Chief Foreign Affairs Commentator du très britannique et eurosceptique Financial Times, « No war in Europe for almost 70 years, does that bring any comfort ? ».

Voilà pourquoi notre liste de destinations de choix pour 2014 ne comprend pas le Marathon de Caracas (23.02.2014), ni celui de Rio de Janeiro (27.07.2014), ni celui de la Ciudad de Mexico (31.08.2014).

Janvier – Trèfle à 4 à Olne (Belgique – 19.01.2014)

Le Trèfle à 4 à Olne (Belgique) se distingue par son esprit « Courir pour le plaisir » (très Marathonien de coeur et d’esprit…), pas de prix, le même souvenir pour chacun ; par son cadre (parcours de toute beauté à travers chemins et sentiers) ; par son originalité (parcours composé de quatre boucles différentes de 12, 11, 10 et 9 km avec des distances cumulées de 12, 23, 33, 42 km). Si vous en avez plein les galoches après la première, la deuxième ou la troisième boucle, libre à vous de vous arrêter. Il reste une question à laquelle Marathonien de coeur et d’esprit n’a jamais reçu de réponse : la dernière boucle fait-elle 9 kilomètres tout rond ou 9,195 km ? En d’autres termes, s’agit-il bien d’un marathon ?

A ceux que la question sans réponse turlupinerait ou qui souhaiteraient s’évader de la monotonie hivernale pendant quelques jours, il resterait à opter pour le Marathon de Las Palmas de Gran Canaria (26.01.2014). Ce marathon constituait le neuvième et dernier chapitre de Marathonien de coeur et d’esprit. D’intéressantes combinaisons de vols vous emmènent au soleil à bas prix, notamment au départ de Charleroi.

Février

A tous points de vue (intérêt de la destination, nombre des participants, organisation, accessibilité, climat), le bon choix en février eût été le Marathon de Séville qui aura lieu le 23 mais le quota d’inscrits (11.400) a été atteint à la fin du mois de novembre et Marathonien de coeur et d’esprit n’en sera pas. Comme alternative, dans un tout autre registre, il y aurait le Bad Salzuflen Marathon (Allemagne – 22.02.2014) pour ceux qui apprécient de courir seuls car il n’y eut que 143 arrivants en 2013. Le premier homme courut en 3:25:47, la première femme en 3:50:04, sans que l’on ait pu établir s’il s’agissait là d’un reflet du caractère confidentiel de cette épreuve ou de sa difficulté. Ce marathon se dispute un peu suivant le schéma du Trèfle à 4 à Olne : les participants ont la possibilité de s’arrêter tous les huit kilomètres.

Mars – Marathon de Trévise (02.03.2014) – Marathon de Rome (23.03.2014)

A ceux qui n’auront pas trouvé de destination à leur gré en février, le Marathon de Trévise se présente comme plus qu’une simple solution de rechange. Disputé au départ de Conegliano, connue comme perle de la Vénétie et capitale du Prosecco, ce marathon vous permettra de découvrir, en compagnie de quelque 3.000 concurrents, les vignes et la campagne entre les Dolomites et la Mer Adriatique. Un atout non négligeable de la destination est son accessibilité par vols à prix réduits.

Tutte le strade portano a Roma. C’est apparemment également ainsi que l’IAAF voit les choses puisque la Fédération internationale d’athlétisme a décerné son Road Race Gold Label à cette 20e édition du Marathon de Rome, lequel enregistre d’ores et déjà un record de participants en provenance de l’étranger ainsi que la présence d’un important contingent belge. Aux distraits, rappelons que le premier chapitre du livre Marathonien de coeur et d’esprit était consacré au Marathon de Rome et au 50e anniversaire de la victoire de l’Ethiopien Abebe Bikila sur marathon aux Jeux Olympiques de Rome en 1960.

Avril – Marathon de Paris (06.04.2014)

Le Marathon de Paris se rangeait en 2013 parmi les 5 plus importants marathons du monde (New-York, Londres, Berlin, Chicago, Paris) par l’importance du peloton. Le restera-t-il ou deviendra-t-il le premier ? 2014 s’annonce comme l’année de tous les superlatifs. Près de 50 000 coureurs représentant une centaine de nations s’élanceront « dans la plus belle ville du monde » sur les 42,195 km de la plus mythique épreuve que propose l’athlétisme. Non, vous ne serez pas seul à parcourir Paris, des Champs Elysées à l’avenue Foch en passant par les Bois de Vincennes et de Boulogne. Reste à espérer que la météo soit aussi printanière que celle qui présida à la 35e édition ayant fait l’objet du chapitre 7 de Marathonien de coeur et d’esprit car alors c’est Paris qui sourit et le peloton qui s’éclate de joie.

Mai – Marathon de Hambourg (04.05.2014)

Les cinq principaux marathons d’Allemagne en 2013 furent, au nombre des finishers et dans cet ordre, Berlin, Hambourg, Francfort, Munich et Cologne. Les 40.000 dossards du Marathon de Berlin (voir le chapitre 4 de Marathonien de coeur et d’esprit) firent l’objet d’une loterie à laquelle plus de 70.000 candidats s’inscrivirent en octobre dernier. Aux déçus, l’on ne peut que chaudement recommander le Marathon de Hambourg, superbe ville hanséatique d’architecture et de culture de près de deux millions d’habitants située au confluent de l’Alster, de la Bille et de l’Elbe, à une centaine de kilomètres de l’embouchure de cette dernière dans la Mer du Nord et à quelque 600 km d’autoroute de Bruxelles. Le Marathon de Hambourg jouit habituellement d’une météo fort agréable et le jour J c’est la ville entière qui célèbre son marathon, lequel en traverse tous les quartiers emblématiques. Plus de 20.000 participants sont attendus à la 29e édition du deuxième plus grand marathon d’Allemagne et ils seront encouragés par des dizaines, voire des centaines de milliers de spectateurs tout le long du parcours.

Juin – La Transléonarde – Le Marathon du Finistère (29.06.2014)

Pour achever la première moitié de l’année, n’irions-nous pas découvrir le nouveau parcours de la Transléonarde et faire le plein d’air iodé en bord de mer, de Plouescat à Guissény ? Le Marathon du Finistère fait partie du Challenge de la convivialité, de la fête et des grands terroirs, au même titre que les Forges de la Forêt d’Anlier qui auront lieu le weekend précédent, à Habay-la-Neuve, en Belgique. C’est un gage de plaisir et de qualité !

Les amateurs de grand air fêteront aussi le début de l’été au Midnight Sun Marathon à Tromsø, le “Paris du Nord”, en Norvège (c’est le plus arctique et pas nécessairement le plus ensoleillé des marathons disputé selon les normes de l’AIMS par des coureurs en provenance d’une cinquantaine de pays – 21.06.2014), au Rovaniemi Marathon, dans la ville du Père Noël, en Laponie (Finlande – 28.06.2014), ou encore au North Sea Beach Marathon couru au départ de Hvide Sande, sur le littoral ouest du Danemark et entièrement sur la plage (29.06.2014).

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