Challenge du Brabant Wallon – Le Jogging du Buchet (29.05.2014)

Posté le 1 juin 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

16 mai 1996. C’était un samedi. De retour de quelques heures de travail au bureau – c’est le prix de l’indépendance –, je remarquai que l’on dressait des barrières Nadar et suspendait des banderoles « Challenge du Brabant Wallon » à proximité de l’école communale de Bourgeois (Rixensart).

Je me renseignai à l’accueil et m’entendis asséner avec l’aplomb de quelqu’un qui m’aurait demandé si je descendais de la planète Mars : « Mais enfin, Monsieur, vous ne connaissez pas le Challenge du Brabant Wallon ? » C’est ainsi que je fis la connaissance de Daniel Louagie et, comme je le raconte dans Marathonien de coeur et d’esprit (commandez le livre – 12,50 € frais d’envoi compris – via ce lien!), c’est d’alors que date ma fidélité à ce challenge dont la convivialité est louée par tous et par delà toutes les frontières.

Je rentrai précipitamment chez moi, me changeai, courus la distance d’environ 10 km du Jogging du Beloi 1996 en 47 min 47 s et terminai 316e sur 491 coureurs classés. Côté hommes, le podium réunit Peter De Vocht (31:03), Bernard Simonet (31:16) et Mohammed Achergui (31:39) ; côté femmes, ce furent Inès Peiren, Françoise Nemry et Cécile Houbart.

Entre-temps, Daniel Louagie a fait valoir ses droits à la retraite. Une nouvelle équipe s’est formée autour de Marcel et Patricia Denis qui ont repris la direction du Challenge et évité qu’il ne disparaisse. Entre-temps aussi, le Jogging du Beloi, qui devait son nom à la montée de la rue éponyme, a opté pour la date du jeudi de l’Ascension (plus conforme à son profil) et a déménagé de Bourgeois (Rixensart) à Bierges (Wavre) où il est devenu le Jogging du Buchet, célèbre pour son « col », ses pavés et ses paliers, dans le cinquième kilomètre.

Jeudi, l’équipe du RIWA s’était mobilisée en grand nombre pour assurer la pleine réussite de la 8e édition du jogging du club au départ de la salle Jules Colette. Déjà en 2013 (victoires d’Adrien Stouffs et d’Anne Joly), le Jogging du Buchet avait attiré 747 participants. Aussi, compte-tenu des affluences records lors des manches précédentes du Challenge du Brabant Wallon en 2014, les organisateurs du RIWA avaient décidé cette année d’allonger le parcours de 800 mètres afin de laisser le peloton se décanter sur la rue des Combattants et la rue de l’Etoile avant de dévaler la rue du Blanc Try et de remonter le premier chemin encaissé à travers champs. La distance fut portée à 11 km 330. Ce fut une sage précaution car 826 joggeurs – encore un record de participation ! – se présentèrent au départ.

L’on soulignera aussi d’autres qualités d’organisation qui d’année en année font de ce Jogging du Buchet l’un des plus courus du Challenge du Brabant Wallon, à savoir un parcours intéressant, des ravitaillements à l’eau de source et non à l’eau de ville, la canette de boisson gazeuse offerte à l’arrivée, les douches, de beaux cadeaux aux vainqueurs et une tombola généreuse. Nous fûmes donc nombreux à attendre patiemment la proclamation des résultats et tous assurément se promirent de revenir l’an prochain, même les quelques éclopés qui étaient venus encourager la meute et partager les joyeuses libations d’après-course.

Adrien Montoisy (39:14) précéda Domingos Pontes, Yves Vanderbeck et Renaud Van Wetter. Ils terminèrent tous les quatre dans l’intervalle d’une minute. Zaina Semlali (47:52) s’imposa devant Stéphanie Cappelle et Charlotte Ayral chez les femmes.

Rendez-vous samedi prochain, 7 juin 2014 à 15 heures, sur la place communale de Céroux pour le traditionnel jogging du weekend de la Pentecôte sur 13,6 km dans la campagne cérousienne et la forêt d’Hagnisart. L’édition 2013 avait attiré 646 participants. Une course sur 5,5 km figure aussi au programme mais hors Challenge du Brabant Wallon.

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20 Km de Bruxelles – Une 35e édition royale (18.05.2014)

Posté le 18 mai 2014 par Thierry Godefridi — 1 Commentaire ↓

Cette chronique vous l’avait annoncé avant même que le Roi Albert II ne rende publique sa décision d’abdiquer : cette 35e édition des 20 Km de Bruxelles serait royale. Elle le fut. Quelques minutes avant le départ, Emile Dereymaeker et Carine Verstraeten, chevilles ouvrières de l’organisation de cette épreuve phare de la saison belge de course à pied hors stade depuis sa création en 1980, firent lire un communiqué dans lequel ils se réjouissaient de l’immense honneur que leur faisait ainsi qu’aux 40.000 autres coureurs le Roi Philippe de prendre le départ des 20 Km de Bruxelles comme il l’avait déjà fait l’an dernier en tant que prince héritier.

L’annonce de la présence du Roi Philippe fut chaudement applaudie par les dizaines de milliers de coureurs rassemblés ce dimanche matin au pied de l’arc de triomphe du Cinquantenaire. En ces temps où d’autres chefs d’état ne se font remarquer que par leurs frasques et où les mandataires publics nous inondent de promesses à tous crins et se complaisent dans les coups fourrés, sans doute la venue du souverain, accompagné de son épouse et de ses quatre enfants Elisabeth, Eléonore, Gabriel et Emmanuel, présentait-elle un aspect réconfortant changeant de la télé-réalité dont les médias nous assaillent en permanence.

De membre du gouvernement ou du parlement, il n’y eut pas au départ des 20 Km de Bruxelles – cela se serait su ! L’on crut apercevoir une Vice-Première Ministre, mais elle était sur le podium près des portiques électroniques du départ et non en legging et en baskets. En outre, elle paraissait trop accaparée par son smartphone – répondait-elle à cet adversaire politique qui l’avait accusée d’avoir distribué des tracts électoraux en langue turque dans certaines communes bruxelloises ? – pour vraiment s’intéresser aux manants qui défilaient

Des manants, les 20 Km de Bruxelles en avaient réuni quelque 4.000 au pied de l’Atomium lors de la création de l’épreuve en 1980. Trente-cinq ans plus tard, nous étions dix fois plus à nous élancer par vagues de l’esplanade du Cinquantenaire à l’assaut des plus beaux quartiers de Bruxelles, ville souvent décriée à l’étranger (« Bruxelles pas belle », titrait, par exemple, le journal français Libération en mai 2013) et aussi parfois chez nous comme étant laide et sale. Jean Quatremer, le correspondant de Libération à Bruxelles, a-t-il jamais couru les 20 Km de Bruxelles ou voit-il tout Paris à l’image de ses huit premiers arrondissements ?

Après avoir quitté le parc du Cinquantenaire, l’on traversait le quartier européen, rejoignait les abords du Parc Royal (« Warandepark ») avec d’un côté le Parlement et l’hôtel du Premier Ministre et de l’autre le Palais du Roi, parcourait les rues Royale et de la Régence, avec leurs musées et le Sablon, en direction du Palais de Justice, empruntait les tunnels de l’avenue Louise pour arriver à ce poumon de Bruxelles que constitue le Bois de la Cambre, dans lequel le parcours faisait une boucle d’environ trois kilomètres et au sortir duquel se situait la mi-course.

Par la suite, l’on remontait la prestigieuse avenue Franklin Roosevelt et la chaussée de la Hulpe en direction de Boitsfort et descendait le boulevard du Souverain vers Auderghem, deux communes où la foule se faisait, comme à l’habitude, plus dense et plus enthousiaste. Par-delà Auderghem, ledit boulevard emmenait les coureurs sur une autre portion plus verdoyante et ombragée du parcours jusqu’à la dernière difficulté de la matinée, dans le 18e kilomètre, la montée de cette autre artère prestigieuse qu’est l’avenue de Tervueren. A son sommet, les coureurs apercevaient au loin l’arc triomphal et salvateur de l’arrivée, du moins pour ceux qui l’atteignirent car la chaleur et le soleil conjugués à l’effort provoquèrent de nombreux malaises et l’on eut malheureusement à déplorer à nouveau le décès d’un coureur.

Que ce tragique accident de course fasse la une de la presse et éclipse apparemment toute autre considération au sujet de cette splendide manifestation populaire et sportive dont le succès dépasse les frontières (les inscrits représentaient 123 nations) dénote cette propension rabat-joie irrépressible de la production médiatique. L’on en oublierait presque de signaler que c’est le Kényan Gilbert Kipruto Kirwa (29 ans – 2:06:14 sur marathon à Francfort en 2009) qui s’est imposé en 59:05 devant trois de ses compatriotes. Le Belge Abdelhadi El Hachimi (40 ans) s’est classé cinquième en 1:01:03. Le Roi Philippe a terminé 18.328e en 1:58:16, Marathonien de coeur et d’esprit 3249e en 1:33:09.

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Challenge de Jogging du Brabant Wallon à Wauthier-Braine (27.04.2014)

Posté le 27 avril 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

Cinq cent soixante-quatre participants (contre 512 en 2013) s’étaient privés de grasse matinée dimanche (c’était en effet, paraît-il, l’excuse invoquée par d’autres qui s’étaient abstenus !) pour courir le Jogging des Boignées comptant pour le Challenge du Brabant Wallon et organisé à 11 heures au départ de l’IPPJ à Wauthier-Braine.

Les joggings du dimanche connaissent un franc succès. Les Sentiers Macas de Wavre en sont une preuve (574 participants en 2013 – prochaine édition : ce dimanche 4 mai 2014 à 10 heures 30). C’était déjà le cas de son « prédécesseur » qui avait lieu à Wavre au départ de l’Athénée Royal Maurice Carême ainsi que des Foulées Lasnoises que Jules Lomba mettait sur pied au départ du Centre sportif de Maransart un dimanche après-midi, deux épreuves qui figuraient également au calendrier du Challenge du Brabant Wallon à l’époque.

Le Jogging des Boignées constituait un excellent entraînement en vue de la prochaine édition des 20 Km de Bruxelles (18 mai 2014). Il n’en comptait que 12, mais présentait un profil relativement exigeant, émaillé de six côtes au total, si l’on y comprend le mur de quelque 200 m à l’arrivée, pour un dénivelé positif total de 183 mètres. Composé de chemins de terre sur un tiers du parcours et de routes campagnardes sur le reste, à cheval sur l’autoroute E19 Bruxelles-Mons, ce jogging n’est assurément pas le plus rapide du Challenge du Brabant Wallon.

Zaïna Semlali, qui confirma ses ambitions annoncées d’entrée d’inscrire cette édition du Challenge du Brabant Wallon à son nom, renouvela sa victoire de l’an dernier à Wauthier-Braine chez les femmes. Elle précéda d’une centaine de mètres Emily Devick qui fait courageusement face à quelques ennuis de santé. Stéphanie Cappelle se classa troisième.

Chez les hommes, par contre, Yves Vanderbeck, vainqueur lui aussi en 2013, dut se contenter du premier accessit derrière Didier Deveirman et devant Cédric Danniau, Raphaël Sonck et Francisco Veloso. Accompagnant le futur vainqueur jusqu’au 4e kilomètre, Yves Vanderbeck dut concéder un peu de terrain dans la montée du 5e, lorsque le parcours repasse devant l’IPPJ sur l’Avenue des Boignées, et finalement la victoire, préférant ménager ses forces en vue des championnats de Belgique « Masters » sur 10.000 m du week-end prochain plutôt que s’épuiser à revendiquer une hypothétique victoire dans cette manche du Challenge du Brabant Wallon. Yves Vanderbeck s’était classé deuxième aux Championnats du Monde Indoor “Masters” catégorie 45-49 sur 3000 m en mars dernier à Budapest (Hongrie).

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Challenge Delhalle – Jogging de la Principauté de Chimay (19.04.2014)

Posté le 21 avril 2014 par Thierry Godefridi — 2 Commentaires ↓

Dirigeant depuis 25 ans une entreprise sise à Cergy-Pontoise dans le Val d’Oise (à l’ouest de Paris et à proximité de Conflans-Sainte-Honorine où l’Oise se jette dans la Seine), comment Marathonien de coeur et d’esprit eût-il pu ne pas répondre à l’appel du JACO, le Jogging Athlétique Club de l’Oise, de courir sa première course du Challenge Delhalle de la saison, le Jogging de la Principauté de Chimay, ville d’origine – qui plus est – d’une bière trappiste de renommée mondiale ? Le cours de l’Oise, principal affluent de la Seine, presque entièrement navigable, s’étend sur 340 km de Chimay à Conflans-Sainte-Honorine. Les deux villes sont jumelées.

Marathonien de coeur et d’esprit était loin d’être seul aux portes du Collège St-Joseph sur la ligne de départ du Jogging de la Principauté dont c’était la 19e édition et qui était repris pour la première fois au calendrier du Challenge Delhalle. Les organisateurs attendaient 600 joggeurs, ils furent 840 inscrits et 807 classés. Gageons qu’à cette occasion beaucoup découvrirent la principauté de Chimay, sinon ses produits du terroir. Les organisateurs les y aidèrent en dessinant un superbe parcours qui passait dans la cour du Château de Chimay, traversait le Parc du Prince, longeait le cours de l’Eau Blanche, sillonnait le Bois de Blaimont, descendait au bord du Lac de Virelles et rejoignait l’arrivée en retraversant le Parc du Prince.

Annoncé à 13,4 km, le parcours dut subir une modification imprévue et s’allongea à 14,2 km mais nul ne s’en plaignit. Sa beauté champêtre et sylvestre semblait faire l’unanimité pendant et après la course, malgré un dénivelé positif de 140 mètres au prix de jolies montées et d’une descente abrupte mettant à l’épreuve les appuis et le sens de l’équilibre de chacun. Dans le 5e km, un plaisantin au bord du parcours encourageait les participants en leur disant : « Bravo les gars ! Vous en avez terminé avec le plus facile. » Il en était bien ainsi.

Didier Deveirman (34 ans), troisième au scratch derrière les deux régionaux de cette étape du Challenge Delhalle, Mehdi Lahbib (30) et Aurélien Delahaye (22), partageait la même analyse du parcours et avouait s’être fait deux petites frayeurs dans la descente alors qu’à cet endroit la course était jouée en ce qui concerne le podium. En effet, Lahbib avait rapidement pris une centaine de mètres d’avance sur ses deux plus proches poursuivants qui se séparèrent aux environs de la mi-course, Delahaye prenant à cet endroit une avance décisive sur Deveirman. Yves Vanderbeck (en forme mondiale) et Sébastien Mahia (sur sa lancée du Marathon de Rome) se classèrent quatrième et cinquième.

Sabine Froment, à la tête de la sympathique troupe du GAG de Gembloux, avait manifestement récupéré de sa belle performance au Marathon de Paris puisqu’elle s’imposa à Chimay chez les femmes en se classant 52e au classement général et en devançant sa plus proche adversaire, Bérangère Malevé, de près de 4 min. Armande Petit se classa troisième.

Chimay, retranchée au bord de la frontière française, se situe à une centaine de kilomètres et près d’une heure et demie de Bruxelles et du Brabant Wallon. Pourrions-nous suggérer aux organisateurs du Jogging de la Principauté de ne surtout pas en réduire la distance, voire même de la rallonger d’un ou deux kilomètres ? Qu’ils ne transforment toutefois pas leur jogging en un trail ponctué par la traversée du Lac de Virelles à la nage car là, on en connaît un qui ne décolérerait plus.

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Marathon de Paris 2014 – Running Expo, le plus grand salon du jogging de France

Posté le 4 avril 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

80 000 visiteurs sont attendus à Running Expo, le plus grand salon français consacré à l’univers de la course à pied qui a ouvert ses portes jeudi et les fermera samedi à 20 heures, au Parc des Expositions de la Porte de Versailles.

Près de la moitié des participants résidant en Ile-de-France (Paris et périphérie), beaucoup de coureurs auront prudemment profité des deux premières journées pour visiter Running Expo et y enlever leur dossard afin d’éviter une longue attente le samedi, veille du marathon. Le 38e Marathon de Paris a, en effet, attiré un total de 50 000 inscrits.

Le doyen de l’épreuve, Maurice Grimonet, réside à Crolles dans l’Isère et est âgé de 86 ans. L’âge moyen des participants est pratiquement le même pour les deux sexes, 41 ans pour les hommes, 40 ans pour les femmes. Par tranches d’âge, la participation se répartit comme suit : 18-24 ans, 5%; 25-34 ans, 29%; 35-49 ans, 50%; 50-64 ans, 15%; 65 ans et plus, 1%.

Deux tiers des coureurs seront Français. Aux dernières nouvelles, les Britanniques constitueront 10% du peloton; suivront les Etats-Unis et ensuite, au coude à coude, la Belgique (plus de mille inscrits!) et l’Allemagne.

La 35e édition du Marathon de Paris, disputée le 10 avril 2011, faisait l’objet du chapitre 7 du livre Marathonien de coeur et d’esprit. Vous y lisiez (ou y lirez si vous le commandez via ce lien!) que le premier Marathon de Paris se disputa le 19 juillet 1896, sur une distance de 40 km entre la Porte Maillot et le Pont de Conflans où environ 2 000 spectateurs applaudirent la victoire du Britannique Len Hurst. C’est la même année qu’eurent lieu, sous l’impulsion d’un Français, Pierre de Coubertin, les premiers Jeux Olympiques de notre ère.

Il fallut toutefois attendre le 18 septembre 1976 pour que le Marathon de Paris renaisse avec l’essor du sport de masse. Le premier Marathon de New York l’avait précédé de quelques années. Il eut lieu en 1970 et réunit sur un parcours dessiné dans Central Park une centaine de coureurs et autant de spectateurs. Que de chemin parcouru depuis lors, d’un côté et de l’autre de l’océan Atlantique !

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Marathon de Paris 2014 : Kenenisa Bekele, une première à Paris !

Posté le 31 mars 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

Légende de la course de fond, triple champion olympique (5000 et 10.000 m à Athènes 2004 et 10.000 m à Pékin 2008) et quintuple champion du monde (5000 m à Paris 2003, Helsinki 2005 et Osaka 2007, 5000 et 10.000 m à Berlin 2009), Kenenisa Bekele fera ses débuts sur la distance de 42,195 km à l’occasion du 38e Marathon de Paris qui se déroulera dimanche prochain, le 6 avril 2014.

Agé de 31 ans, 1 m 67 et 59 kg, le champion éthiopien détient les records du monde du 5000 m (12:37:35 – 31.05.2004 à Hengelo, Pays Bas) et du 10.000 m (26:17:53 – 26.08.2005 à Bruxelles). Il est attendu que pour ses débuts sur marathon, il s’approche d’emblée du record du Marathon de Paris (2:05:10 par le Kényan Stanley Biwott en 2012) et des meilleures performances mondiales (le record du monde de 2:03:23 avait été établi par le Kényan Wilson Kipsang à Berlin en septembre 2013). Comme témoignage de son potentiel et de ses ambitions, Bekele s’était imposé en 1:00:09 sur semi-marathon au Great North Run de Newcastle en septembre, devançant Mo Farah et Haile Gebreselassie.

La délégation éthiopienne sera d’un niveau particulièrement relevé au Marathon de Paris 2014 puisque Mulle Wasihun, récent vainqueur du Semi-Marathon de Paris, y fera tout comme Bekele ses débuts sur marathon. Les retrouveront sur la ligne de départ, leurs compatriotes Tamirat Tola (2:06:17), Azmeraw Molalign (2:07:12), Getachew Terfa (2:07:32) et Limenih Getachew (2:07:35) ainsi que les Kényans Mark Kiptoo (2:06:16) et Augustine Ronoh (2:07:23).

Côté féminin, l’Ethiopienne Aheza Kiros (2:24:30) et la Kenyane Flomena Cheyech (2:24:34) devraient jouer les premiers rôles. Seront également à suivre, l’Ethiopienne Meskerem Assefa (2:25:17) et la Française Martha Komu (2:25:33). La Française avait remporté le Marathon de Paris en 2008.

50.000 participants sont attendus sur les Champs-Elysées au départ du Marathon de Paris 2014, ce qui en fera l’un des plus grands marathons de tous les temps.

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Posté dans Dépassement de soi

Challenge du Brabant Wallon à Jauche – 20e Jogging de la Petite Gette (29.03.2014)

Posté le 30 mars 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

Alain Souchon eût versé quelques pleurs supplémentaires et ajouté un couplet à son tube de l’année 1977 (il y a 37 ans déjà, c’était hier!) : Joggeur carrément méchant, jamais content ! Trop RAVEL par-ci, trop RAVEL par-là, le parcours du Challenge du Brabant Wallon à Jauche ? Qui s’est plaint de la boue dans le Fond des Ails à La Hulpe et ailleurs alors que nous étions encore en plein hiver, a ou eût trouvé dans le Jogging de la Petite Gette un parcours conforme aux attentes de tout joggeur, « roulant » sur toute sa longueur de 12 km 340, varié en ce qui concerne le revêtement et le paysage, hesbignon et printanier, bourgeons et soleil compris.

Certes, après la boucle villageoise et la petite montée dans le premier kilomètre afin de décanter le peloton de 510 coureurs, l’on empruntait des tronçons de RAVEL. Mais la randonnée ne comportait-elle pas aussi des chemins et des sentiers, campagnards et forestiers, et n’était-elle pas à l’abri de la circulation ? La côte du troisième kilomètre n’était-elle pas sympathique, de même que le mur à l’arrivée?

Louise Deldicque, elle qui s’inquiétait récemment de la propension des organisateurs de joggings à les transformer en trails, ne s’y était d’ailleurs pas trompée. C’était dans le cadre de sa préparation pour le Marathon de Rotterdam (13.04.2014) qu’elle s’alignait à Jauche pour la première fois cette saison dans le Challenge de jogging du Brabant Wallon et elle s’y imposa (pour la troisième fois à Jauche), avec près de cinq minutes d’avance sur la deuxième, Stéphanie Cappelle. “Reste le plus dur avant un marathon”, dit-elle : “se reposer”.

Côté masculin, De Veirman précédait Renaud Van Wetter et Nabil Sabki, les trois premiers classés terminant endéans la minute. L’une des particularités du parcours de Jauche était qu’à condition de bien calibrer votre effort, vous aperceviez entre les km 8 et 9 sur le RAVEL les premiers qui, environ trois kilomètres plus en avant, traversaient les champs en contre-haut et dans la direction opposée.

Les organisateurs de l’Association des Parents et Enseignants de l’Ecole communale de Jauche témoignèrent de la convivialité de cette partie orientale et rurale du Brabant Wallon en organisant, en plus du Jogging de la Petite Gette comptant pour le Challenge, des courses pour jeunes sur 50, 200 et 1000 mètres ainsi qu’une course ouverte à tous sur petite distance (4 km 400). Consigne et vestiaires avaient été mis à la disposition des coureurs, trois ravitaillements étaient prévus sur la grande distance et chacun se vit offrir à l’arrivée un sac de pommes du terroir en attendant le tirage d’une tombola réputée pour sa générosité. Qu’attendriez-vous de plus?

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Challenge du Brabant Wallon à Waterloo : Le jogging des 13.000 Yards (15.03.2014)

Posté le 16 mars 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

Waterloo, pas si morne, ni plaine, d’ailleurs ! 641 participants au jogging de Waterloo l’an dernier, près de mille samedi : le Challenge de Jogging du Brabant Wallon court de record en record. Contrairement à l’expression (« Waterloo ! Morne plaine ! ») de Victor Hugo évoquant la déroute de Napoléon, la morosité n’y était donc pas de mise et l’on n’y courait pas en plaine mais dans la Forêt de Soignes.

Au départ du Lycée de Berlaymont, l’on passait la Chapelle Musicale Reine Elisabeth, longeait le ring de Bruxelles, contournait l’ancien Domaine Royal d’Argenteuil et, par le Chemin du Pachy (bien connu des participants aux Crêtes de La Hulpe qui l’empruntent en sens inverse), l’on arrivait à la Drève de St. Corneille, sa belle descente suivie d’une forte montée, avant d’obliquer à droite dans le Chemin du Fonds des Ails (heureusement moins boueux que lors du récent jogging de La Hulpe comptant lui aussi pour le Challenge du Brabant Wallon) en direction du Château de La Hulpe, son parc et son lac.

Le couloir étroit pour descendre le long du ring et le sentier tortueux le long de la clôture de l’ancien Domaine Royal faillirent bien se faire rebaptiser le Chemin du Fond des Aïe-aïe-aïe tant l’endroit est peu destiné à accueillir une masse de mille joggeurs n’ayant pas encore achevé le premier kilomètre de course. Jadis, le peloton, jamais aussi nombreux que samedi, se décantait sur une première boucle d’environ un kilomètre autour du Lycée de Berlaymont avant d’aborder les rétrécissements. Ce n’était plus le cas l’an dernier, ni cette année, en raison de travaux qui ne permettent plus de contourner le lycée. En outre, le peloton ne cessant de s’avancer malgré les injonctions et s’éparpillant un peu partout à l’heure du départ, ce dernier se fit dans le désordre, la procession officielle suivant le chemin de terre, d’autres traversant le pré et le parking jouxtant ledit chemin, tous fonçant éperdument à vingt de front en direction de la Chapelle Musicale.

Votre auteur marathonien favori, présent au sein de ce qu’il est convenu d’appeler le « ventre mou » du peloton pour vous en répercuter les gargouillements, peut néanmoins témoigner du calme dans lequel les challengers abordèrent le début de course émaillé de bouchons : pas de bousculade, aucun coup perdu, aucune injure. Nous n’étions ni dans les premiers kilomètres des 20 Km de Bruxelles, ni dans la Rue de Rivoli en plein Marathon de Paris…

Les concurrents les plus rapides ne souffrirent guère du démarrage un peu chaotique. Zaïna Semlali s’était bien placée au départ, prit la tête de la course féminine dès le premier kilomètre qu’elle courut en environ 4 min et la garda jusqu’à la fin. Sa concurrente directe, Isabelle Gracia dut, par contre, remonter plusieurs adversaires dans les premiers kilomètres. Avec un savoureux accent trahissant ses origines carcassonnaises, cette représentante des Waterloo Runners expliquait être handicapée par une blessure et préférer le semi-marathon, distance sur laquelle elle s’imposa l’an dernier à Luxembourg et à Binche. En 2013, elle se classa aussi 14e femme aux 20 Km de Bruxelles en 1:21:17 et réalisa le meilleur chrono de l’équipe Marathonien de coeur et d’esprit, 105e sur 440 au classement inter-équipes.

L’on vous eût volontiers rapporté comment s’était déroulée la course masculine si les principaux protagonistes n’étaient rentrés chez eux avant la remise des prix. Aussi imagine-t-on que les généreux bénévoles de l’ASBL Sporidarité (« Sport et solidarité ») qui consacrent les bénéfices des 13.000 Yards à des projets sociaux en Belgique et à l’étranger auront remis les récompenses aux 21e et 28e classés hommes. Ceux-ci étaient quant à eux bien présents, le second d’entre eux aidant en plus la Direction du Challenge à démanteler l’important dispositif prévu pour accueillir et canaliser les concurrents à l’arrivée.

De diverses sources bien informées, l’on a appris qu’une nouvelle équipe assurerait la continuité de la manche waterlootoise du Challenge du Brabant Wallon à partir de l’an prochain et qu’un nouveau site d’accueil permettrait d’éviter l’engorgement du départ.

Le Challenge de Jogging du Brabant Wallon 2014 (30e édition) fera prochainement étape à Vieusart (22/3), Jauche (29/3), Beauvechain (5/4), Wauthier-Braine (27/4) et Wavre (4/5).

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Challenge du Brabant Wallon à Chaumont-Gistoux – Jogging de Ronveau (08.03.2014)

Posté le 10 mars 2014 par Thierry Godefridi — 1 Commentaire ↓

« Tous ces coureurs se donnent bien de la peine », écrivait le philosophe Alain dans un de ses Propos sur le bonheur datant de 1911. Les hommes cherchent-ils le plaisir, comme on le lit partout, s’interrogeait-il ? Non, ils cherchent la peine et ils aiment la peine. Ils trouvent leur plaisir – le bonheur, en vérité – dans cette peine qu’ils se donnent. Un siècle après ce propos du philosophe, en va-t-il autrement ? Que de fois ne lisons-nous pas sur Facebook un joggeur ou une joggeuse concluant son compte-rendu d’une sortie Je cours pour ma forme ou d’une course à travers un paysage ravissant par la formule « Que du bonheur ! » ? Près de 1.100 coureurs étaient venus samedi, par une après-midi printanière qui plus est, chercher le bonheur sur les 12,4 km du jogging organisé dans le cadre du Challenge du Brabant Wallon au départ du complexe sportif du Ronvau à Chaumont-Gistoux.

De la peine, tous ces coureurs s’en donnèrent, en effet, d’abord pour se garer car samedi Ronvau rimait avec travaux et la grande foule étant au rendez-vous certains ne trouvèrent de place qu’à plus d’un kilomètre du départ, ensuite pour courir car en raison desdits travaux il fallait s’extraire d’un goulet au départ et la première boucle d’environ deux kilomètres se parcourait dans le sens inverse de l’habitude, obligeant les coureurs à gravir après quelques hectomètres un petit raidillon qu’ils dévalaient les années précédentes.

S’ensuivait la tranchée boisée d’un kilomètre en montée qui mène au plateau et le serpentin sur ce dernier avant d’entrer dans les bois. Là, surprise, l’on ne continuait pas tout droit mais l’on bifurquait à gauche puis à droite pour se retrouver sur un chemin qui eût donné à penser à Louise si elle avait été parmi nous que décidément même le Challenge du Brabant Wallon sacrifiait à la mode du trail… Il n’en était rien. Après une portion un peu grasse comme l’on dit à Gedinne lorsque l’on arpente le Val de Houille, le parcours retrouvait plein d’allant et son déroulé des années précédentes jusqu’à l’arrivée avec ses deux principales difficultés, une côte d’environ un kilomètre à cheval sur les 7e et 8e kilomètres et encore une côte au dixième, suivies à chaque fois d’une belle descente où il faut être attentif à ne pas poser son pied dans un trou et à ne pas buter sur une racine, à moins d’avoir des chevilles élastiques ou le train d’atterrissage près du sol.

« On veut agir, on ne veut pas subir », écrivait encore le philosophe dans ses Propos sur le bonheur. Personne n’aime s’astreindre aux corvées, souffrir d’une maladie, subir la nécessité. Dans l’effort que l’on déploie librement, par contre, l’on trouve une forme de plénitude. Ainsi en est-il de l’écrivain qui vivant de sa plume parlera de la peine qu’il a d’écrire alors que celui qui se consacre à l’écriture sans que rien ni personne ne l’y contraint en évoquera le plaisir, ou à mieux parler le bonheur car le bonheur ne réside pas dans le plaisir comme l’expliqua Alain en prenant Hercule comme exemple : tant que ce dernier écrasait des monstres, il y trouvait la révélation de sa propre puissance, mais dès qu’il tomba amoureux, il ressentit au travers de la puissance du plaisir son propre esclavage. Alors, plaisir ou bonheur de courir ? A chacun selon son travail !

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20e Marathon de Rome (23.03.2014) – La Belgique, 303 coureurs, 6e nation étrangère!

Posté le 7 mars 2014 par Thierry Godefridi — Aucun commentaire ↓

La Belgique constituera avec ses 303 coureurs (248 hommes et 55 femmes) le sixième plus important contingent étranger au départ du 20e Marathon de Rome qui aura lieu le dimanche 23 mars 2014 (départ à 8 heures 50). Plus de 17.000 participants sont déjà inscrits, dont 9.000 Italiens et 8.000 coureurs en provenance de 122 autres pays. Outre l’Italie, les pays les plus représentés seront la France (1500 coureurs dont 274 femmes), la Grande-Bretagne (974 coureurs), l’Allemagne (702), l’Espagne (620), les Etats-Unis (588) et la Pologne (511).

D’ores et déjà, cette vingtième édition, gratifiée du Gold Label Road Race de l’IAAF (Association internationale des fédérations d’athlétisme), a battu les records d’inscriptions (16.188 en 2011) et de pays représentés (83 en 2010). L’événement sera diffusé en direct pendant trois heures par la chaîne de télévision RAI Sport 1 et dans 90 autres pays d’Europe, Afrique, Océanie, Asie et Amérique latine.

En raison de l’abondance des inscriptions, le parcours, qui comprendra 77 changements de direction (aucun « coude ») et 7,6 km de pavés, a été modifié au départ et à l’arrivée, tous deux situés sur la Via dei Fori Imperiali, environ 300 mètres plus loin que d’habitude. Le départ se fera en direction de la Piazza Venezia (comme d’habitude) tandis que l’arrivée se fera en sens inverse.

Le Village Marathon couvrira une superficie de 15.000 m2 et hébergera 120 stands au Palazzo dei Congressi où seront attendus 80.000 visiteurs du jeudi 20 mars au samedi 22 mars, de 10 heures à 20 heures. S’y tiendront aussi des conférences, spectacles, concerts et exhibitions sportives.

Parmi l’élite féminine, les regards se porteront sur l’Italienne Emma Quaglia (33 ans, trois fois championne d’Italie sur 3000 m steeple, sixième aux Championnats du Monde de Moscou en 2:34:16, record personnel de 2:28:15 à Turin en 2012, à charge pour elle d’être la première Italienne à accéder au podium romain neuf ans après Tiziana Alaga en 2005), trois Ethiopiennes (Meskerem Assefa, 28 ans, 2:25:17 sur son premier marathon couru à Houston en janvier 2013 ; Ayelu Lemma, 26 ans, record personnel établi en 2:32:10 au Marathon de Mumbai 2012 ; Meseret Godana dont ce sera le premier marathon (PB sur semi-marathon de 1:13:17, cette année) ainsi que l’Ukrainienne Olena Shurkhno (36 ans, PB : 2:23:32 au Marathon de Berlin 2012) et la Russe Albina Mayorova (36 ans, PB : 2:23:52 au Marathon de Nagoya 2012, déjà victorieuse à cinq reprises sur marathon).

Du côté masculin, l’Ethiopie, avec Sisay Jisa (31 ans, PB : 2:06:27 au Marathon de Paris 2012) comme figure de proue, se présentera au départ du 20e Marathon de Rome avec un fort contingent de jeunes coureurs. Quatre Kényans, dont Jackson Kotut (26 ans, PB : 2:07:30 au Marathon de Barcelone 2010) et un débutant, Leonard Langat (PB : 59:52 sur semi-marathon, ayant donné la préférence au Marathon de Rome sur les Championnats du Monde de cross-country), seront aussi attendus au départ.

Les inscriptions au 20e Marathon de Rome (23.03.2014) sont ouvertes jusqu’au 10 mars 2014.

Pour rappel, le Marathon de Rome 2010 constituait le premier chapitre du livre Marathonien de coeur et d’esprit, publié en 2012 aux Editions Texquis à Bruxelles, à commander via ce site (voir ci-dessous).

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