Challenge de jogging du Brabant wallon : A Hamme, en plein dans le mille

Ce n’est pas que nous ayons été des mille et des cents hussards (hommage à l’écrivain Jean Giono qui utilise l’expression « des mille et des cents » dans son roman Le Hussard sur le toit, publié en 1951) à cavaler de grand matin dominical en rase campagne. En fait, il n’y avait que 385 pré-inscrits et 369 arrivants sur les 10,5 km, qui n’étaient donc ni les 11,2 indiqués sur le dépliant du challenge ni les 10,7 affichés par la smartwatch de votre serviteur, ainsi que 103 sur les 5,2 km, soit près d’un demi-millier au total quand même.

Peut-être Hamme-Mille, qui fait partie de la commune de Beauvechain, est-ce le bout du monde pour les challengeurs et challengeuses (mots attestés par le dico Le Robert pour ceux qui douteraient de la probité linguistique de cette chronique) qui se déplacent de Tubize, Nivelles, voire Waterloo ou Bruxelles, à moins que ce ne fût la météo qui en avait découragé un grand nombre, car la veille encore elle avait été annoncée pluvieuse à un fort niveau de probabilité.

Or, elle ne le fut pas. Comme quoi… D’où le « plein dans le mille ». Il fit sec et même plutôt guilleret pour courir à travers champs, bien qu’il fût avisé de regarder où mettre les pieds pour ne pas prendre un billet de parterre comme cette jeune concurrente qui, en lutte pour la victoire au scratch femmes, se ramassa, sans bien heureusement se faire mal. Et, la Chouette Ecole a ceci d’extra-chouette qu’elle dispose de vestiaires et de douches pour se décrotter au besoin avant de boire un godet. Three cheers pour les runners together, les bluemooners – et pour les teetotallers parmi vous bien sûr aussi ! Les absents, comme souvent, eurent tort.

Rendez-vous ce samedi 23 mars 2024 à 15 heures à Vieusart pour la 39e édition du Jogging du Pisselet. Deux distances figurent au programme : 12,1 km et 6,1 km.

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La Chaumontoise, par monts et (ronds) vaux, et en musique

15 km environ. Les organisateurs de la Chaumontoise – Mémorial Max Roberti, quatrième épreuve du Challenge Delhalle 2024, en avaient annoncé un peu plus, c’en furent un peu moins, foi de GPS running watch et de tous connectés. Bon Dieu, comment faisions-nous au temps où, chemin faisant, a fortiori si vous passiez quelques heures à courir un marathon, vous vous liiez de conversation avec l’une ou l’autre gente personne courant à vos côtés sans qu’elle ne dusse se sortir les écouteurs des esgourdes ?

Tant qu’à faire, pour se mettre au diapason, voici ce que votre marathonien de coeur et d’esprit vous recommanderait comme programme musical pour cette Chaumontoise :

– pour ne pas partir trop vite sur le petit tour de chauffe de 3 km qui précédait la première montée et donc éviter de faire ce que Serge Cottereau, grand spécialiste des courses de grand fond et fondateur des 100 Km de Millau, dit que 90% des joggeurs font : « Hello In There » (« Waiting for someone to say, “Hello in there, hello” »), la chanson de John Prine dans la version de Kris Kristofferson et Joan Baez au Big Sur Festival de 1972 ;

– pour attaquer la montée de la butte au 4e km, en redescendre, longer le Train et arriver au sommet du 7e-8e km en en gardant encore sous la semelle pour la seconde moitié du parcours : « A Hard Rain’s A-Gonna Fall » (« Oh, what’ll you do now, my blue-eyed son? / Oh, what’ll you do now, my darling young one? ») de Bob Dylan, dans l’émouvante interprétation qu’en fit Patti Smith lors de la cérémonie de remise du prix Nobel de littérature au Stockholm Concert Hall en 2016 ;

– si vous vous demandez, comme les organisateurs sans doute se le demandent, pourquoi le jogging du Ronvau attirait près d’un millier de participants quand il faisait partie du Challenge du Brabant wallon et ne proposait qu’une distance (12 km) et n’en avait attiré que 538 sur les deux distances (15 et 6 km) du Dehalle alors qu’il est toujours aussi bien organisé, que Michel Rubino assurait le commentaire et un orchestre, l’ambiance, et qu’il faisait super pour courir : « Blowin’ in the wind » (« The answer, my friend, is blowin’ in the wind ») du même Freewheelin’ Bob Dylan ;

– pour passer le gué, remonter le mur tout crotté, faire la boucle boisée avant de dévaler le chemin escarpé et redescendre au niveau parking, lorsque la respiration se fait plus bruyante, la foulée plus hésitante et, pour certains, les yeux se remplissent de petites étoiles : « The Windmills of Your Mind » de Michel Legrand pour la musique et de Noel Harrison pour les paroles en anglais (« Like a circle in a spiral, like a wheel within a wheel / Never ending or beginning on an ever spinning reel / As the images unwind, like the circles that you find / In the windmills of your mind ») ;

– enfin, sur l’étroit chemin de terre qui mène à l’arrivée et au passage de l’arche de triomphe : l’Alleluia extrait du motet Exsultate Jubilate (« o vos animae beatae ») de Mozart avec la soprano Nola Richardson.

Réjouissez-vous de courir, exultez, ô âmes heureuses.

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Cross de Bousval 2024 : It was Christmas

Dimanche, c’était aussi le Marathon de Tokyo. Le champion olympique et ancien recordman du monde Eliud Kipchoge (39 ans) s’est fait décrocher avant même la mi-course et est arrivé 10e en 2:06:50. What’s the matter ? Tokyo est le seul marathon qu’a couru votre marathonien de coeur et d’esprit hors de l’Europe (il en est question dans son second livre). Souvenir impérissable. Ensuite, Kipchoge est un grand champion et un grand monsieur. Il n’a pas prétexté un bobo pour abandonner : il a terminé. « Sport is about good days and bad days. Today was a bad day unfortunately, a-t-il déclaré après la course. I can only say, it is not Christmas every day. We take the lessons of today for the build up of tomorrow. » Pas besoin d’être astrophysicien pour saisir : « Ce n’est pas tous les jours Noël. Nous tirons les leçons d’aujourd’hui pour construire demain. »

Dimanche, c’était Noël à Bousval. Vous vous direz : avec les changements de calendrier scolaire et d’appellations des périodes de vacances, on ne sait plus très bien quand tombent les congés de Noël, du Carnaval et de Pâques. Mais, il n’y a pas que ça. La veille du Cross de Bousval, le site du Challenge Delhalle indiquait encore : « Il pleut, il pleut, il pleut. Il y aura de la boue sur les sentiers. Chaussez vos pneus “averse et crachin”. » Les organisateurs ont tiré les leçons de ce qui s’était passé ailleurs et ont intelligemment modifié leur parcours, laissant à d’autres la lubie de confondre jogging et « mud race ». Certes, il y avait quelques portions boueuses, mais réduites à la congruité. Bravo et merci aux organisateurs du Cross de Bousval d’avoir donné la priorité à la sécurité des participants. Et, miracle (de Noël, encore, ou de Pâques, bientôt ?) : il n’a pas plu et tout le monde se montrait ravi. (Photos : Clo – RC Namur)

Le Challenge Delhalle fera étape ce samedi 9 mars à 15 heures au centre sportif du Ronvau à Chaumont-Gistoux pour la Chaumontoise – Mémorial Max Roberti.

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La 20e des Crêtes brainoises à Lillois : une affaire rondement menée

La 20e des Crêtes brainoises de l’USBW, samedi à Lillois, voilà une affaire rondement menée par Philippe Pleckspaen (faisant un signe « V » à l’avant-plan sur la photo) et son équipe, un jogging, un vrai, qui en est un et ne se veut pas un trail, ni un « mud run » (read my lips, un ange passe tout couvert de boue). Certes, avec les pluies diluviennes des jours précédents (ce fut presque un miracle qu’il ne pleuve pas le jour J – comme Jogging), il y avait quelques tronçons plus gras, mais modérément et laissant la possibilité d’éviter la grande glisse pour ceux qui portent des baskets « slick » et dont l’équilibre est plus précaire.

Cette 3e manche du Challenge de jogging du Brabant wallon 2024 s’est déroulée en deux boucles, l’une de 12,8 km (avec 668 arrivants) et l’autre sur 6,2 km (avec 242 arrivants), soit 910 au total. Que plusieurs dizaines de pré-inscrits ne se présentèrent pas au départ des deux épreuves tient sans doute à la météo, plutôt hésitante et frisquette (quelque 4° C), mais, en définitive, répétons-le, sèche et en fait propice à la course à pied sur un parcours qui l’était tout autant.

On vous laisse décider s’il faut mettre en avant la 5e place au scratch de Roxane Cleppe (sous les couleurs de l’USBW) à près de 17 km/h ou la prestation des trois octogénaires sur le grand parcours, Emile Vanden Borre (RIWA, 1:33:48), Georget Vlaminck (Tendons détendus, 1:57:00) et Georges Kin (RCB, 2:00:54). (Photo : Christian Chretien – Amis du Challenge du Brabant wallon)

La prochaine manche du Challenge du Brabant wallon sera le Jogging de la Chouette Ecole. Il aura lieu le dimanche 17 mars 2024 à 11 heures à Hamme-Mille, sur 11,2 km et 5,2 km. Qu’on se le dise.

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Au fond, il n’y a pas que l’ail qui s’ensauvage

Quel plaisir de courir dans le splendide décor du parc Solvay et de la forêt de Soignes par un temps sec et presque printanier. La pluie qui s’était annoncée au jogging du Fond des Ails attendit que chacun soit arrivé à bon port et au généreux buffet pour se mettre à tomber, sans méchanceté. Les non partants, récalcitrants, jamais contents et autres absents eurent tort.

Joe-l’homme-à-la-cloche et son team de G.O. du CEPAL et des Tendons Détendus se montraient ravis de la participation : 696 arrivants sur la grande distance (13 km), 269 sur la petite (7,5 km), soit 965 au total, un fort beau score pour la deuxième des vingt épreuves au calendrier 2024 du Challenge de jogging du Brabant wallon.

Le parcours long, inchangé et passablement vallonné, au départ du centre sportif Solvay situé rue Général De Gaulle à La Hulpe, traversait le parc Solvay à l’aller et au retour et faisait une incursion dans la forêt de Soignes avec une côte d’un kilomètre pour arriver au ravitaillement et en redescendre par le chemin du Fond des Ails qui fleurait bon l’ail sauvage ou piquait même de temps à autre quand un membre de la horde avait attendu le samedi de la course pour faire ses premières ablutions de la semaine.

Prochain rendez-vous du challenge le samedi 24 février 2024 à 15 heures à Lillois pour les 20es Crêtes brainoises sur 12 km 800 ou 6 km 200. Le lieu de rendez-vous est la salle omnisports de l’Ecole communale de et à 1428 – Lillois. Qu’on se le dise. (Photos : Jacques “Papy” Wasterlain)

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Challenge de jogging du Brabant wallon : Reprise à Nivelles et dernières nouvelles

Plus de 1300 inscriptions sur les deux distances (10 km 530 et 4 km 500) et plein soleil samedi : les organisatrices du jogging du Collège Sainte-Gertrude à Nivelles avaient reçu la bénédiction pour la première manche du Challenge de jogging du Brabant wallon 2024. Même les portions sentier des parcours étaient praticables pour ceux qui préféraient contourner les quelques flaques éparses et ne pas en éclabousser leurs concurrents en faisant splitch-splatch-splotch comme de grands dadais.

Bref, tout le monde, il est beau, tout le monde, il est grand, assez grand pour tout l’monde, Zazie, pas besoin de le répéter dix fois. Ce fut aussi l’occasion de prendre connaissance des dernières nouvelles. Le calendrier figurant sur le petit carton jaune distribué lors de la remise des prix 2023 a été modifié : les trois « épreuves Saublens » annoncées pour les 3 février, 18 février et 22 juin n’y apparaissent plus et deux nouvelles s’y sont ajoutées, l’une à Lincent le samedi 30 mars (« au cœur de la Hesbaye et de son limon fertile, à l’extrême nord-ouest de la province de Liège ») et l’autre le samedi 27 avril à Marbais (un village du Brabant wallon méridional appartenant à la commune de Villers-la-Ville), pour un total de 20 épreuves.

Autres nouveautés, le 39e Jogging de Céroux qui aura lieu le samedi 18 mai au départ de la place communale en mémoire de l’un des fondateurs du challenge, Jean Aerts, sera organisé par Eddy Kuypers et ses joyeuses tortues du James Club (présentes en nombre à Nivelles) et le 15e Jogging du Buchet organisé par le club d’athlétisme du RIWA partira, le jeudi de l’Ascension (9 mai), du terrain de football du CS Biergeois, à proximité de la salle Jules Colette, d’où était donné le départ avant que ce jogging ne se déplace, contraint et forcé par les travaux de rénovation de ladite salle, au centre sportif de Limal.

La prochaine manche du Challenge de jogging du Brabant wallon aura lieu le samedi 10 février au départ du centre sportif Solvay à La Hulpe. Ce sera la 10e édition du Jogging du Fonds des Ails, une organisation conjointe de Joe Declercq du CEPAL et de Rolande Grossen des Tendons Détendus au profit de l’ASBL Pêcheur de Lune. Qu’on se le dise ! (Photos de Laurent Saublens et du James Club)

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Des Cimes et courses à pied qui ont une âme

Voici venu pour Marathonien (si peu ces dernières années) de coeur et d’esprit (encore affûtés quant à eux) (N. de l’A. : pour acheter le second livre, Chemin faisant, suivez les instructions ci-dessous), le moment de revenir sur la saison finissante, très sélective par contrainte plutôt que par choix, agrémentée de neuf courses du Challenge de jogging du Brabant wallon, cinq courses du Challenge Delhalle, les 20 Km de Bruxelles et, last but not least, les Cimes du Pays de Herve, limitées à deux pour votre essayiste galopant au lieu des quatre glorieuses, sélectivité oblige, encore une fois.

Les autres événements cités ayant déjà fait l’objet de commentaires, ce sont ces Cimes du Pays de Herve, quatre (33 km) ou deux (16 km) selon votre choix, qui inspirent cette réflexion, au second degré, comme les plus fidèles lecteurs de cette chronique parmi vous s’y attendront, pour en célébrer le caractère exceptionnel.

Henri Bergson (non, ce n’est pas un coureur, ni même quelqu’un dont la plupart des coureurs sont d’occasionnels lecteurs) écrivit dans son Essai sur les données immédiates de la conscience, publié en 1970, que « nous sommes libres quand nos actes émanent de notre personnalité tout entière, quand ils ont avec elle cette indéfinissable ressemblance que l’on trouve parfois entre l’oeuvre et l’artiste. En vain on alléguera que nous cédons à l’influence toute-puissante de notre caractère : notre caractère c’est encore nous. »

Proust, sur lequel l’ascendant de Bergson est indéniable, renchérit par rapport à l’idée de liberté exprimée ci-dessus en invoquant la nécessité de rejeter la « lâcheté qui nous détourne de toute tâche difficile, de toute oeuvre importante ». Mais, sans doute est-ce l’écrivain allemand Ernst Jünger (1895-1998) qui se rapproche le mieux du propos de cette réflexion, quand il dit dans Le mur du Temps (An der Zeitmauer, 1959) : « L’Occident a des sciences en grand nombre et il sait faire science du plus infime objet, mais il lui manque la science du bonheur. »

Les Cimes du Pays de Herve ont une âme et du caractère. Une nouvelle équipe (photo ci-dessous) a repris avec maestria les rênes de l’organisation de l’équipe d’origine depuis l’an dernier et a su les lui conserver ainsi que cet esprit de liberté qui, entre Vesdre et Meuse, assure l’indéfinissable ressemblance entre tous ces artistes s’y retrouvant et leurs oeuvres et qui vous apprend la science du bonheur.

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Challenge de jogging du Brabant wallon : Clap ! Clap ! Clap ! de fin (de saison)

La 39e édition du Challenge de jogging du Brabant wallon a vécu. Vivement la prochaine ! C’était, samedi, le clap ! clap ! clap ! de fin de saison, mais pas encore de fin de l’aventure comme eût pu le faire craindre l’annonce de Patricia et Marcel Denis que la prochaine saison serait leur dernière. En fait, ils ont formulé le projet que le challenge se constitue en ASBL avec, si l’on a bien compris malgré le brouhaha qui préside habituellement à ce genre de soirée, les organisateurs des différentes épreuves comme membres de l’association, laquelle s’en trouverait ainsi pérennisée et les membres responsabilisés dans l’organisation générale. Cela marquerait la fin d’une époque mais assurerait une bonne base pour débuter la suivante.

Deux cent trente-huit coureurs se sont classés au final sur la grande distance, la catégorie hommes 60-69 étant, signe des temps (sans jeu de mots), la plus nombreuse (55 classés et « M. 99 victoires » Bernard Simonet comme vainqueur), suivie par celles des hommes 50-59 (47 classés, vainqueur : Yves Vanderbeck) et des hommes 40-49 (36 classés, vainqueur : Alexis Matthys). La catégorie la plus nombreuse chez les dames fut celle des 50-59 avec Florence Pirson à la première place. La catégorie hommes 70+ était plus représentée au final que chacune des catégories hommes 15-19, 20-29 et 30-39 tandis que les dames de plus de 70 était aussi nombreuses que les 20-29 (trois dans chacune des deux catégories) et qu’il n’y avait aucune classée en 15-19. Y aurait-il des conclusions à en tirer?

Les catégories 20-29 hommes et dames fournirent toutefois les vainqueurs à l’indice de performance sur 9 épreuves : Amandine Ollinger et Dorian Moureau. Celui-ci cumula le maillot jaune (indice de performance sur 9 épreuves) et le maillot vert (classement aux points sur toutes les épreuves). Le maillot vert féminin fut remporté par Gaëlle Gillot (aussi victorieuse en D/30-39).

Neuf joggeurs ont participé aux 21 étapes de la saison (une 21e s’était ajoutée en cours de saison à Court-Saint-Etienne), 2 joggeurs à 20. Rolande Grossen, victorieuse dans la catégorie des 70+, a gagné le super prix tiré au sort parmi les différents vainqueurs des catégories d’âge. Figureront, sauf surprise, au calendrier du Challenge de jogging du Brabant wallon 2024, vingt-deux courses. Waterloo disparaît à la suite d’un manque de bénévoles et le lieu et l’heure de trois épreuves restent à déterminer.

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Le Challenge de jogging du Brabant wallon, c’est (bientôt) fini !

La remise des prix du Challenge de jogging du Brabant Wallon 2023 aura lieu le samedi 21 octobre 2023 à 17 heures 30 à la salle de Tangissart comme l’an dernier. Quelque 300 joggeurs et joggeuses ont terminé au moins 9 des finalement 21 épreuves au calendrier de cette saison libérée du Covid. Outre Marcel Denis, sept autres coureurs en ont courues 21 (grandes et petites confondues), quatre autres 20. Retrouvez les noms des élus via le lien.

Deux cent trente-huit participants ont couru au moins 9 grandes courses. Ils figurent au classement officiel (à consulter via le lien) et ont droit à la récompense de fin de saison. Signe des temps (ou d’étant, eût dit Heidegger s’il eût encore été parmi nous et eût pratiqué la course à pied), la catégorie la plus nombreuse de lauréats des neuf grandes courses est celle des hommes âgés de 60 ans et plus (54 classés, emmenés par le champion aux 99 victoires sur le challenge, Bernard Simonet). Chez les femmes, ce sont les 50+ les plus nombreuses.

Amandine Ollinger (20-29) a fait honneur à son dossard numéro 1 en se classant première toutes catégories d’âge confondues chez les femmes. Côté hommes, c’est Dorian Moureau (20-29). En cas d’empêchement, seul le cadeau de fin de saison pourra être remis à un tiers pour autant que la personne empêchée en formule la demande. Pour les prix podium, les lauréats doivent être présents.

C’est donc bientôt la fin d’une fort belle saison, fort humide et glisse au début (on a tendance parfois à l’oublier quand le soleil brille) mais majoritairement clémente par la suite. C’est aussi bientôt la fin d’une époque, car Patricia Denis a fait savoir que 2024 sera la dernière année, leur quinzième, que Marcel et elle passeront à la tête du challenge dont ce sera l’an prochain la 40e édition. Qu’on se le dise.

Tous les renseignements concernant la soirée de clôture du Challenge de jogging du Brabant Wallon se trouvent sur le site du challenge.

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Marathon de Berlin : « Le couple de rêve »

Dans leur communiqué d’après-course, les organisateurs du Marathon de Berlin 2023 parlaient des victoires de Tigst Assefa et d’Eliud Kipchoge comme de celles d’un « couple de rêve » et d’un « redux » de la dernière édition. Il y a un an, Eliud Kipchoge avait réalisé un nouveau record du monde en 2:01:09 et Tigst Assefa s’imposait dans ce qui était alors la troisième performance féminine la plus rapide de l’histoire du marathon en 2:15:37.

Dimanche, les résultats se présentèrent de manière inversées. L’Éthiopienne a triomphé en battant le record du monde féminin dans le temps époustouflant de 2:11:53 et le Kényan a gagné en courant le huitième temps le plus rapide de l’histoire en 2:02:42. Leurs performances chronométriques combinées ont fait que le Marathon de Berlin a enregistré, pour la deuxième année consécutive, l’agrégat le plus rapide de l’histoire du marathon pour deux vainqueurs. L’année dernière, le temps total mis par les deux vainqueurs était de 4:16:46. Cette année, il fut encore plus rapide avec 4:14:35.

Le chemin emprunté par Tigst Assefa vers le record du monde du marathon a été inhabituel. Elle débuta comme coureuse de 800 m et a réalisé un meilleur chrono sur cette distance de 1:59.24, certes rapide, mais pas assez pour s’imposer lors de championnats internationaux. En 2018, l’Ethiopienne est passée de la piste à la route.

Après l’épisode du Covid, elle avait fait ses débuts sur le marathon à Riyadh, en Arabie saoudite, où elle avait terminé septième en 2:34. Elle avait révélé qu’une blessure l’avait gênée, mais que l’expérience avait constitué une leçon pour elle, à savoir qu’elle devait s’entraîner davantage. Elle est basée à Addis Abeba et fait partie du groupe d’entraînement dirigé par Gemedu Dedefo. Parmi les autres membres de ce groupe figurent le champion du monde de marathon 2022 Tamirat Tola et le vainqueur du Marathon de Berlin 2021 Guye Adola.

Eliud Kipchoge a quant à lui remporté son cinquième Marathon de Berlin, un record, même s’il n’a pas réussi à s’approcher de son propre record du monde d’il y a un an. Plus que de s’épancher sur ses exploits, Kipchoge a toutefois insisté sur le fait que pour lui le marathon et sa préparation sont devenus un travail d’équipe. Lors de sa première victoire à Berlin en 2015, il avait eu, confia-t-il, l’impression d’un succès individuel, alors que maintenant sa philosophie et celle de sa running team est collective.

Un nombre record de 47 912 personnes en provenance de 156 nations s’étaient inscrites à la 49e édition du Marathon de Berlin, la course sur route à proprement parler la plus spectaculaire d’Allemagne, qui fait partie des World Marathon Majors et est labellisée « Platinum » par World Athletics (la fédération internationale d’athlétisme). (Crédit photos : SCC EVENTS / Jean-Marc Wiesner et www.photorun.net)

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