« Running is meant to be enjoyed, not endured » (« En courant, l’on est censé se faire plaisir, et non se faire mal »), déclare Catherina McKiernan dans l’avant-propos du livre Chi Marathon de Danny Dreyer et Katherine Dreyer. McKiernan est Irlandaise. Elle remporta les marathons de Berlin (1997), Londres et Amsterdam (tous les deux en 1998) ainsi que quatre fois l’argent aux championnats du monde et une fois l’or au championnat d’Europe de cross-country et établit les records d’Irlande sur 10.000 m, semi-marathon et marathon. Elle participa deux fois aux Jeux Olympiques. En 2004, des blessures lancinantes l’obligèrent à mettre un terme à sa carrière d’athlète professionnelle. Ce fut alors qu’elle découvrit ChiRunning, un précédent ouvrage des Dreyer. Non seulement lui permit-il de continuer à courir sans effort et sans douleur mais aussi l’amena-t-il à se demander ce qu’aurait été sa carrière d’athlète professionnelle si elle en avait eu connaissance plus tôt. « Je ne regrette rien, dit-elle. J’ai couru toute ma vie. Ma crainte était de ne plus pouvoir sortir de chez moi chaque jour pour courir quelques miles. ChiRunning m’a permis de m’en affranchir. »
Dans le livre Chi Marathon, Danny Dreyer, coureur sur longue distance accompli et coach, créateur du programme ChiRunning, préconise une approche complète mind and body de la course d’endurance, semblable au T’ai Chi, mettant en avant l’aisance et l’efficience du mouvement dans l’entraînement. Chi Marathon est le premier livre sur le marathon, dit-il, qui ne considère pas la résistance comme l’aspect primordial mais insiste au contraire sur l’aspect technique et le besoin d’éviter la souffrance et les blessures, quels que soient votre âge, votre morphologie et vos aptitudes pour la course à pied.
“La question est de savoir si le fait de terminer un marathon vous a apporté quelque chose dans votre existence ou vous a simplement éprouvé voire épuisé, écrit Katherine Dreyer dans la préface de Chi Marathon : nous vous invitons à courir un marathon avec un autre objectif et une autre intention, de franchir la ligne d’arrivée, certes, et aussi de le faire avec un sentiment de joie et d’accomplissement. Il s’agit de courir des marathons d’une manière qui profite à votre corps, votre esprit et votre mental et de découvrir la grâce et la facilité avec lesquelles vous pouvez affronter en toute connaissance de cause n’importe quels défi ou entreprise dans votre vie. Cette nouvelle conscience de soi se transfère et trouve à s’appliquer à chaque aspect de la vie de tous les jours. Le programme d’entraînement Chi Marathon vous fait faire l’expérience d’un processus interne qui vous confère les aptitudes mentales et émotionnelles pour terminer un marathon et pour mener à bien avec confiance tous autres projets à long terme, comme d’écrire un livre, d’élever un enfant, d’obtenir un diplôme ou de garder santé et vitalité pendant le reste de votre existence. Se préparer à un marathon, tout comme vivre, comprend une part de joie et une part de lutte. Courir un marathon démontre la force et le courage de la nature humaine et son désir d’atteindre et de dépasser les limites auxquelles trop souvent l’on accepte de se soumettre.”
L’écrivain japonais Haruki Murakami, dans son Autoportrait de l’auteur en coureur de fond qui fit l’objet d’une recension sur ce site, ne reconnaissait-il pas que la course à pied lui était un adjuvant précieux dans son travail d’écrivain ? Il y reprenait aussi sa mantra « Pain is inevitable. Suffering is optional ». C’est contre cet ancien paradigme de coercition et d’exhaustion physiques, d’âpreté de l’entraînement et de l’effort que s’inscrivent les Dreyer avec leur méthode en sept phases pour courir un marathon précisément pain-free.
Si vous aussi souhaitez courir plus facilement, plus vite et sans vous blesser, retrouvez ChiRunning et Chi Marathon – The Breakthrough Natural Running Program for a Pain-Free Half Marathon and Marathon en version originale anglaise (des Etats-Unis) via les bouquineries en ligne et notamment sur amazon.com, amazon.co.uk et amazon.fr. ChiRunning a été traduit dans une dizaine de langues mais aucun des deux livres n’a encore été traduit en français. Les auteurs seraient ravis de rencontrer quelqu’un qui s’attèle à cette tâche. Question subsidiaire : est-ce que ça « marche »? (« Court » serait ici plus approprié…) « Essayez par et pour vous-même » ! répondent les auteurs dont le livre Chi Marathon, émaillé de nombreux témoignages, ne s’adresse pas uniquement à une élite mais à tous, coureurs débutants (comptez minimum un an avant de participer à votre premier marathon) ou aguerris (y compris ceux qui alignent plusieurs marathons dans une même année ou se lancent dans des ultra-aventures).
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